Was ist der Unterschied zwischen einem Reverse-Proxy und einem Load Balancer?

Reverse-Proxy: Empfängt Clientanfragen, leitet sie an den entsprechenden Backend-Server weiter und gibt anschließend die Antwort des Servers an den Client zurück. Load-Balancer: Verteilt Clientanfragen auf eine Gruppe von Servern und stellt sicher, dass die Antworten der ausgewählten Server an den richtigen Client zurückgeleitet werden. Auch wenn die Definitionen ähnlich erscheinen, unterscheiden sich ihre Funktionen, was häufig zu Verwirrung führt.

Reverse-Proxy-Server und Load Balancer

Reverse-Proxy-Server und Load Balancer sind wesentliche Bestandteile der Client-Server-Architektur. Beide fungieren als Vermittler zwischen Clients und Servern und sorgen für eine effizientere Kommunikation. Sie können zwar als dedizierte Hardwaregeräte implementiert werden, moderne Webarchitekturen setzen jedoch zunehmend auf Softwareanwendungen, die auf Standardhardware ausgeführt werden.

Hier sind die grundlegenden Definitionen:

• Reverse-Proxy: Empfängt Client-Anfragen, leitet sie an den entsprechenden Backend-Server weiter und gibt anschließend dessen Antwort an den Client zurück.
• Load Balancer: Verteilt Clientanfragen auf eine Gruppe von Servern und stellt sicher, dass die Antworten der ausgewählten Server an den richtigen Client zurückgeleitet werden.

Auch wenn die Definitionen ähnlich erscheinen mögen, unterscheiden sich ihre Funktionen, was häufig zu Verwirrung führt. Zur Verdeutlichung werden wir untersuchen, wann und warum die beiden jeweils für Webdienste eingesetzt werden.

Lastverteilung

Ein Load Balancer wird in der Regel eingesetzt, wenn ein einzelner Server ein hohes Anfragevolumen nicht effizient bewältigen kann und daher mehrere Server zur Verteilung der Last erforderlich sind. Indem Load Balancer Anfragen auf mehrere Server verteilen, beseitigen sie einzelne Ausfallpunkte und erhöhen die Zuverlässigkeit von Websites. Die meisten Server in einer solchen Umgebung stellen identische Inhalte bereit.

Die Aufgabe des Load Balancers besteht darin, die Auslastung der Serverressourcen zu maximieren, die Arbeitslast gleichmäßig zu verteilen, um eine Überlastung einzelner Server zu verhindern, und Clients schnellere Antworten zu liefern. Fällt ein Server aus, erkennt der Load Balancer dies und leitet die Anfragen an die verbleibenden Server weiter.

Erweiterte Integritätsprüfungen ermöglichen es Load Balancern, den Zustand von Servern effektiver zu beurteilen, indem sie gezielte Anfragen senden und die Antworten analysieren, anstatt sich ausschließlich auf abgefangene Fehlerantworten zu verlassen.
Einige Load Balancer bieten zudem Sitzungspersistenz, wodurch sichergestellt wird, dass alle Anfragen eines bestimmten Clients an denselben Server weitergeleitet werden. Dies ist besonders nützlich für zustandsbehaftete Anwendungen wie E-Commerce-Plattformen, bei denen Funktionen wie Warenkörbe die Beibehaltung eines konsistenten Sitzungsstatus erfordern.

Reverse-Proxy

Während Load Balancer üblicherweise in Umgebungen mit mehreren Servern eingesetzt werden, sind Reverse-Proxys oft auch bei nur einem einzigen Web- oder Anwendungsserver von Vorteil. Als „öffentliches Gesicht“ einer Website befindet sich ein Reverse-Proxy am Netzwerkrand und nimmt Anfragen von Browsern und mobilen Apps nach bereitgestellten Inhalten entgegen.

Zu den wichtigsten Vorteilen gehören:

• Verbesserte Sicherheit: Reverse-Proxys verhindern, dass Informationen über Backend-Server für externe Netzwerke sichtbar sind, und schützen so vor direkten Serverzugriffen durch böswillige Akteure. Darüber hinaus können die meisten Reverse-Proxys Datenverkehr von bestimmten IP-Adressen blockieren, Verbindungsversuche begrenzen und vor DDoS-Angriffen schützen.
• Verbesserte Skalierbarkeit und Flexibilität: Da für Clients nur die IP-Adresse des Reverse-Proxys sichtbar ist, kann die Backend-Infrastruktur flexibel angepasst werden. Diese Konfiguration ist besonders in Umgebungen mit Lastverteilung von Vorteil, da sie eine nahtlose Skalierung bei schwankendem Datenverkehr ermöglicht.

Reverse-Proxys verbessern außerdem die Webbeschleunigung erheblich und verkürzen mithilfe von Techniken wie den folgenden die Zeit, die zum Generieren von Antworten auf Clientanfragen benötigt wird:

• Komprimierung: Durch das Komprimieren von Serverantworten (z. B. mit gzip) vor der Übertragung wird die Bandbreitennutzung reduziert und die Übertragung beschleunigt.
• SSL/TLS-Terminierung: Die Verschlüsselung des Datenverkehrs schützt Daten, die über öffentliche Netzwerke wie das Internet übertragen werden. Ver- und Entschlüsselung erfordern jedoch erhebliche Rechenleistung. Indem Reverse-Proxys diese Prozesse übernehmen, entlasten sie die Backend-Server, sodass diese sich auf die Bereitstellung von Inhalten konzentrieren können.
• Caching: Speichert häufig angeforderte Inhalte, verkürzt dadurch die Antwortzeiten für Clients und entlastet die Backend-Server.

Wie kann NGINX Plus helfen?

NGINX Plus und NGINX sind erstklassige Load-Balancing-Lösungen, denen stark frequentierte Websites wie Dropbox, Netflix und Zynga vertrauen. Weltweit setzen mehr als 450 Millionen Websites auf NGINX Plus und NGINX Open Source, um Inhalte schnell, zuverlässig und sicher bereitzustellen.

NGINX Plus bietet umfassende Funktionen für Lastverteilung und Reverse-Proxying und verbessert so die Performance, Zuverlässigkeit, Sicherheit und Skalierbarkeit einer Website. Als softwarebasierte Lösung stellt es diese Funktionen zu einem Bruchteil der Kosten hardwarebasierter Lösungen bereit. Mit NGINX Plus können Sie hochoptimierte Netzwerke für die Anwendungsbereitstellung aufbauen.