Die digitale Transformation darf sich nicht nur nach außen richten, sondern muss auch das Innere einbeziehen.
Auf der diesjährigen Buzzword-Bingo-Karte stehen die schwammigen Begriffe „digitale Transformation“ und „API-Ökonomie“. Sie haben durchaus konkrete Bedeutungen, werden jedoch häufig so stark verschleiert, dass sie im Technologiekontext nahezu bedeutungslos werden. Mit digitaler Transformation wird oft der Übergang von Stift und Papier zu Bits und Bytes beschrieben. Einfach ausgedrückt geht es darum, manuelle Prozesse effizienter zu gestalten, indem sie durch APIs und Apps ersetzt werden. Aus dieser Entwicklung entstand die API-Ökonomie – ein faszinierendes Ökosystem, in dem Unternehmen ihre Funktionen über APIs bereitstellen, um ihre Reichweite zu vergrößern und neue Kunden zu gewinnen. Das steigert die Gewinne natürlich durch die Ausweitung des Geschäfts, aber zu einem nicht unerheblichen Teil auch dadurch, dass die damit verbundenen Betriebskosten gesenkt werden. Schließlich kostet Sie ein Heer von Entwicklern, das Ihre Geschäftsfunktionen in die neueste Version seiner Apps integriert, praktisch nichts. Es sei denn, die Betriebskosten für die Skalierung zur Bewältigung der dadurch entstehenden Nachfrage machen diese Gewinne wieder zunichte. Deshalb ist es ebenso entscheidend, den Fokus auf die Transformation innerhalb des Rechenzentrums zu richten wie auf die außerhalb.
Diese internen Bemühungen sind bereits im Gange. Sie zeigen sich häufig in der Einführung von DevOps und der Umsetzung von Continuous Delivery bei der App-Entwicklung. Deutlich wird dies daran, wie NetOps Automatisierung und Orchestrierung einführen und weitgehend manuelle, von Menschen ausgeführte Prozesse in codebasierte, technologiegestützte Abläufe umwandeln. Genau hier floriert die andere API-Ökonomie. Systeme und Geräte, die mit den richtigen APIs ausgestattet sind, fördern dabei das Wachstum eines Ökosystems, das traditionell schwierige (und komplexe) betriebliche Aufgaben einfacher und effizienter macht. Skalierbarkeit ist beispielsweise ein wesentlicher Treiber für die Integration innerhalb des Rechenzentrums. Ob es um die betriebliche Skalierung geht – also darum, die Kapazitäten der IT zur Bereitstellung und Implementierung der für die Unterstützung und Absicherung neuer Apps erforderlichen Ressourcen auszubauen – oder um die Skalierung von Anwendungen, die notwendig ist, um die Nachfrage zu bewältigen und angesichts zunehmender Nutzerinteraktionen eine gleichbleibende Leistung aufrechtzuerhalten: Skalierung gehört zu den häufigsten Anwendungsfällen, bei denen die andere API-Ökonomie zum Tragen kommt.
Diese internen Bemühungen sind bereits im Gange. Sie zeigen sich häufig in der Einführung von DevOps und der Umsetzung von Continuous Delivery bei der Anwendungsentwicklung. Deutlich wird dies daran, wie NetOps Automatisierung und Orchestrierung einführt und weitgehend manuelle, von Menschen gesteuerte Prozesse in codebasierte, technologiegestützte Abläufe umwandelt. Genau hier floriert die andere API-Ökonomie . Systeme und Geräte, die mit den richtigen APIs ausgestattet sind, fördern dabei das Wachstum eines Ökosystems, das traditionell schwierige (und komplexe) betriebliche Aufgaben einfacher und effizienter macht. Skalierbarkeit ist beispielsweise ein wesentlicher Treiber für die Integration innerhalb des Rechenzentrums. Ob es um die betriebliche Skalierung geht – also darum, die Kapazitäten der IT zur Bereitstellung und Implementierung der erforderlichen Ressourcen für die Unterstützung und Absicherung neuer Anwendungen auszubauen – oder um die Skalierung von Anwendungen, die notwendig ist, um die Nachfrage zu erfüllen und angesichts steigender Nutzeraktivität eine gleichbleibende Leistung aufrechtzuerhalten: Skalierung gehört zu den häufigsten Anwendungsfällen, bei denen die andere API-Ökonomie zum Tragen kommt.
Container-Orchestrierungssysteme wie die von Mesos und Kubernetes (und ja, auch Docker) verdeutlichen den tiefgreifenden Wandel, der sich innerhalb des Rechenzentrums vollzieht. Diese Systeme verfügen über APIs, die speziell zur Unterstützung und Optimierung der Skalierung entwickelt wurden. Traditionelle und neue Rechenzentrumsanbieter nutzen diese APIs zur Containerverwaltung, um die erforderlichen Anwendungsdienste für die Skalierung und Datenverkehrssteuerung bereitzustellen, ohne dabei die Sicherheit zu beeinträchtigen.
Die Fähigkeit zur schnellen Integration wird durch die weite Verbreitung von APIs ermöglicht. APIs, die kein Kunde (weder intern noch extern) jemals sehen wird – und auch nicht sehen muss. Diese APIs sind die unbesungenen Helden der digitalen Transformation; sie ermöglichen es anderen Systemen, Änderungen der Nachfrage automatisch zu erfassen und darauf zu reagieren. Container eignen sich besonders gut für diese Umgebung. Da sie die Kapazität einer App in Sekundenbruchteilen erhöhen können, werden sie rasch von Unternehmen eingesetzt, die sich für ihre Skalierbarkeitsarchitekturen schon lange eine höhere Reaktionsfähigkeit wünschen. Doch Skalierung funktioniert nicht ohne einen Skalierbarkeitsdienst (auch Proxy- oder Lastverteilungsdienst genannt). Dieser Dienst muss containerbasierte Apps und Dienste so schnell und effizient wie möglich hinzufügen und entfernen können. Das erfordert eine Integration über APIs, die die Skalierung in beide Richtungen (nach oben und unten) wie von Zauberhand steuern. Hier zeigt sich die andere API-Ökonomie in Aktion – und sie funktioniert gut.
Diese (andere) API-Wirtschaft floriert. Ob OpenStack (dessen Verbreitung laut unserer jüngsten State of Application Delivery-Umfrage erheblich zugenommen hat) oder Container, die ein ähnlich beeindruckendes Wachstum verzeichneten: APIs ermöglichen die interne digitale Transformation der IT – weg von manuellen, durch Menschen ausgeführten Abläufen hin zu automatisierten, durch Technologie ausgelösten Prozessen. Dadurch verlagert sich die Last vom Menschen auf die Technologie, was sich wiederum darauf auswirkt, wie schnell sowohl bestehende als auch neue Anwendungen für die internen und externen Zielgruppen bereitgestellt werden können, die sie benötigen.
Doch das eine kann nicht ohne das andere stattfinden. Eine manuelle, von Menschen betriebene Infrastruktur kann die wachsende Zahl an Anwendungen, Systemen und Prozessen nicht bewältigen, die für den Geschäftsbetrieb in einer digitalen Wirtschaft erforderlich sind. APIs ermöglichen es Unternehmen, ihr Geschäft zu transformieren. Diese Transformation muss jedoch im Herzen des Unternehmens beginnen – und dieses Herz liegt heute eindeutig in der IT.
Über den Autor
Lori MacVittie ist Distinguished Engineer und Chief Evangelist im Office of the CTO von F5 und verfügt über umfassende Expertise in den Bereichen Anwendungsbereitstellung, Automatisierungsstrategie und Infrastruktur. Sie ist dafür bekannt, Komplexität verständlich zu machen – ob sie Leitplanken für KI-Agenten definiert, fragile Multicloud-Architekturen analysiert oder die Grenzen skalierbarer Systeme auslotet. Sie verfügt über mehr als dreißig Jahre Branchenerfahrung in der Anwendungsentwicklung, IT-Architektur sowie im Netzwerk- und Systembetrieb. Bevor sie zu F5 kam, war sie als mehrfach ausgezeichnete Technologie-Redakteurin tätig. MacVittie hat einen Masterabschluss in Informatik und ist eine produktive Autorin, deren Veröffentlichungen die Bereiche Sicherheit, Cloud und Unternehmensarchitektur abdecken. Außerdem spielt sie leidenschaftlich gern Brett- und Videospiele und vertritt mit voller Überzeugung klare Ansichten zum Thema Käse.
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