Die Abschaltung von Nest zeigt die Bedeutung von Apps für das IoT

Lori Mac VittieDistinguished Engineer und Chief Evangelist | F5

Falls Sie es noch nicht gehört haben: Wie Mashable berichtete, kündigte Nest an, den Support einzustellen für eines seiner Produkte zum 15. Mai einzustellen. Doch damit nicht genug: Das Produkt funktionierte offenbar überhaupt nicht mehr. Mashable merkte außerdem an: „Das Produkt gehört nicht zu den Produktlinien der Marke Nest – es handelt sich weder um das Thermostat noch um den Rauchmelder oder die Nest Cam. Stattdessen ist es der Revolv-Smart-Home-Hub.“

Fairerweise muss man sagen, dass es Berichten zufolge nicht allzu viele Revolv-Nutzer gibt, und das dürfte einer der Gründe für die Entscheidung sein, den Dienst einzustellen. Schließlich muss das Unternehmen für das Produkt Server betreiben, die technische und betriebliche Ressourcen beanspruchen und deren Unterhalt wahrscheinlich mehr kostet, als an Einnahmen erzielt wird.

Es ist nicht meine Aufgabe, zu beurteilen, ob das eine gute unternehmerische Entscheidung ist oder nicht, und da ich nicht davon betroffen bin, habe ich dazu auch keine besonders starke Meinung. Wozu ich allerdings eine klare Meinung habe (und das wussten Sie doch, oder?), ist die Notwendigkeit, auf die oft unerwähnte Abhängigkeit der Geräte, aus denen das „IoT“ besteht, von Backend-Anwendungen hinzuweisen.

Ehrlich gesagt ist die Bezeichnung bei vielen der Geräte, die dem IoT zugerechnet werden, etwas irreführend. Geräte wie Revolv verbinden sich nicht MIT dem Internet. Sie nutzen das Internet und verbinden sich MIT Anwendungen – Anwendungen, die in der Cloud und in Rechenzentren auf der ganzen Welt ausgeführt werden. Diese Anwendungen sind für Messung und Fernsteuerung, für Überwachung und Abrechnung zuständig. Sie sind nicht entbehrlich, und ohne sie werden viele „Dinge“ in den meisten Fällen kaum mehr als mit Sensoren ausgestattete Ziegelsteine. Unser achtjähriges Kind hat kleine Elektronikbausätze, die genauso viel können wie manche der Dinge, die als „die Zukunft“ angepriesen und begeistert als „Ding“ bezeichnet werden. Was diesen Bausätzen fehlt, ist eine Verbindung zum Internet oder eine App, mit der sie wesentlich mehr tun könnten, als einfach nur das Licht ein- und auszuschalten oder die Uhrzeit anzuzeigen.

Der Wert des IoT ist mit dem Wert von Daten vergleichbar, die für sich genommen keinerlei intrinsischen Wert haben.

Atmet durch, Leute. Atmet durch. Das ist keine Ketzerei, sondern einfach die Realität.

Das tut sie nicht. Eine Datenbank voller Zahlen und Zeichenfolgen ist für die Menschen, die operative oder geschäftliche Entscheidungen treffen, an sich nutzlos. Erst wenn diese Daten zusammengeführt und aufbereitet werden, können Menschen sie analysieren und daraus Erkenntnisse gewinnen. Dann werden Daten zu Informationen, und Informationen sind Macht, nicht Daten. Wie Nest unbeabsichtigt verdeutlicht, kommt der Anwendung im IoT eine äußerst wichtige und entscheidende Rolle zu. Ohne eine App kann ein „Ding“ auf Grundlage seiner letzten bekannten Konfiguration möglicherweise weiterarbeiten, doch künftig wird es nicht mehr von Nutzen sein, weil es keine Möglichkeit gibt, es zu ändern, zu überwachen oder daraus Informationen zu gewinnen, die für seine Nutzer nützlich sein könnten.

Diese Abhängigkeit der Dinge von Apps scheint für viele, die die Technologie nicht wirklich verstehen, noch immer eine schwer greifbare Realität zu sein. Der Autor des zuvor erwähnten Mashable-Artikels lag richtig – bis zu diesen beiden Sätzen:

Dennoch setzt die vollständige Abschaltung voraus, dass Revolv ohne Verbindung zu einem zentralen Server weder existieren noch funktionieren könnte und dass es unmöglich wäre, den Hub ausschließlich lokal zu nutzen.

Das ist möglich, aber wahrscheinlicher ist, dass das Nest-Team einfach keine Ressourcen investieren wollte, um den wenigen verbliebenen Nutzern die Möglichkeit zu geben, das Gerät lokal und ohne den verbundenen Dienst zu verwenden.

Es mangelt grundsätzlich an Verständnis für die Abhängigkeit zwischen den Geräten und ihren Apps sowie für die Tatsache, dass Geräte – um Kosten, Größe und Stromverbrauch auf ein absolutes Minimum zu reduzieren – schlichtweg nicht sowohl die Daten- als auch die Steuerungsebene unterstützen können, die für schlanke Formfaktoren erforderlich wären. Das IoT verkörpert die klassische SDN-Architektur, die eine physische Trennung von Daten- und Steuerungsebene voraussetzt und Verwaltung sowie Analysen den weitaus leistungsfähigeren Apps überlässt, die andernorts angesiedelt sind: dem „Internet“ im Internet der Dinge. Es ist verteiltes Computing. Thin-Client-Computing. Headless Computing. Wie auch immer man es nennen möchte: Genau das ist es – sofern damit ein vergleichsweise schlankes Gerät gemeint ist, dessen Rechen- und Speicherressourcen in erster Linie darauf ausgerichtet sind, Daten zu erfassen und seine eigentliche Aufgabe zu erfüllen, während eine umfangreichere, komplexere App andernorts ausgeführt wird, wo die Daten gesammelt und verarbeitet, dargestellt und sowohl von Verbrauchern als auch vom Unternehmen genutzt werden.

Beim Internet der Dinge dreht sich alles um Anwendungen. Das kann ich in diesen (noch recht) frühen Tagen gar nicht oft genug betonen. Ohne die Apps sind viele Dinge für Verbraucher oder Unternehmen kaum wertvoller als ihre „nicht intelligenten“ Vorgänger.

Was Revolv-Nutzer leider gerade am eigenen Leib erfahren.

Über den Autor

Lori Mac VittieDistinguished Engineer und Chief Evangelist | F5

Lori MacVittie ist Distinguished Engineer und Chief Evangelist im Office of the CTO von F5 und verfügt über umfassende Expertise in den Bereichen Anwendungsbereitstellung, Automatisierungsstrategie und Infrastruktur. Sie ist dafür bekannt, Komplexität verständlich zu machen – ob sie Leitplanken für KI-Agenten definiert, fragile Multicloud-Architekturen analysiert oder die Grenzen skalierbarer Systeme auslotet. Sie verfügt über mehr als dreißig Jahre Branchenerfahrung in der Anwendungsentwicklung, IT-Architektur sowie im Netzwerk- und Systembetrieb. Bevor sie zu F5 kam, war sie als mehrfach ausgezeichnete Technologie-Redakteurin tätig. MacVittie hat einen Masterabschluss in Informatik und ist eine produktive Autorin, deren Veröffentlichungen die Bereiche Sicherheit, Cloud und Unternehmensarchitektur abdecken. Außerdem spielt sie leidenschaftlich gern Brett- und Videospiele und vertritt mit voller Überzeugung klare Ansichten zum Thema Käse.

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