Apache HTTP Server, allgemein als Apache bezeichnet, ist eine Open-Source-Webserver-Software, die unter der Apache-Lizenz vertrieben wird. Apache ging ursprünglich aus dem 1993 entwickelten NCSA HTTPd hervor, dem zweiten Webserver überhaupt. Die Codebasis von Apache entstand als Weiterentwicklung von NCSA 1.3, wurde jedoch nach der Gründung der Apache Software Foundation im Jahr 1999 umfassend neu geschrieben. In den aktuellen Apache-Versionen ist kein ursprünglicher Code von NCSA HTTPd mehr enthalten. Im Dezember 2015 war Apache 2.4.18 die neueste stabile Version.
Apache zählt seit jeher zu den weltweit führenden Webserver-Plattformen und erreichte 2005 einen Spitzenmarktanteil von rund 70 %. Anfang 2016 wurde Apache von etwa 33 % aller Websites eingesetzt; bei ausschließlicher Betrachtung aktiver Websites lag der Anteil jedoch weiterhin bei knapp 50 % – ein Beleg für seine anhaltend große Bedeutung in Produktivumgebungen weltweit.
Die modulare Architektur von Apache trägt zu seiner hohen Sicherheit und bewährten langfristigen Zuverlässigkeit bei und ermöglicht Administratoren, die Kernfunktionen mithilfe zusätzlicher Module zu erweitern. Darüber hinaus unterstützt Apache das Common Gateway Interface (CGI), das durch die Integration externer Skripte und Programmierframeworks dynamische Funktionen für Webanwendungen ermöglicht.
Apache ist in Webanwendungsszenarien weit verbreitet und bildet häufig den Grundpfeiler sogenannter „LAMP-Stack“-Architekturen – bestehend aus dem Betriebssystem Linux, dem Apache-Webserver, der MySQL-Datenbank und den Skriptsprachen PHP, Perl oder Python. Dieser Stack stellt weiterhin eine zuverlässige, skalierbare Open-Source-Infrastruktur für unzählige webbasierte Dienste weltweit bereit.
