Ein Client-Zertifikat ist eine Art digitales Zertifikat , das zur Authentifizierung der Identität von Personen oder Organisationen verwendet wird, die auf ein System zugreifen oder Informationen austauschen. Normalerweise wird es auf Geräten wie PCs, Tablets oder Smartphones installiert (gespeichert), die von Benutzern verwendet werden, und wird während der Kommunikation mit einem Server angezeigt.
Die Verwendung von Client-Zertifikaten kann grob in zwei Zwecke unterteilt werden:
Zugriffskontrolle:
Client-Zertifikate werden verwendet, um die Identität von Benutzern zu überprüfen, die auf Systeme zugreifen, auf denen kritische Informationen oder Applications gespeichert sind, und so die Systemsicherheit zu gewährleisten. Während die meisten Systeme zur Authentifizierung auf Kombinationen aus Benutzer-ID und Passwort angewiesen sind, besteht bei Passwörtern die Gefahr von Lecks, was ein Sicherheitsrisiko darstellt. Das Hinzufügen von Client-Zertifikaten bietet eine zusätzliche Ebene sicherer Zugriffskontrolle. Selbst wenn ein Kennwort kompromittiert wird, schlägt die Authentifizierung ohne Zugriff vom Gerät, auf dem das Client-Zertifikat gespeichert ist, fehl. Dieser Ansatz kombiniert zwei Faktoren zur Authentifizierung – „etwas, das der Benutzer weiß“ (Passwort) und „etwas, das der Benutzer hat“ (Gerät mit dem Zertifikat) – und wird als Zwei-Faktor-Authentifizierung bezeichnet.
Signieren und Verschlüsseln von Dokumenten:
Client-Zertifikate werden auch zum Signieren und Verschlüsseln von Dokumenten wie E-Mails verwendet. Da E-Mail-Adressen leicht gefälscht werden können, ist es riskant, sich zur Bestätigung der Identität des Absenders ausschließlich auf eine Adresse zu verlassen. Dies kann dazu führen, dass Sie Opfer von Phishing-Betrug werden, beispielsweise durch das Klicken auf schädliche Links in betrügerischen E-Mails. Um dies zu beheben, ermöglicht die Verwendung von Client-Zertifikaten mit S/MIME (Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions) E-Mail-Verschlüsselung und digitale Signaturen. Dadurch wird die Identität des Absenders überprüft und das Abhören der E-Mail während der Übertragung verhindert.
Der BIG-IP Access Policy Manager (APM) von F5 unterstützt die Benutzerauthentifizierung mithilfe von Client-Zertifikaten und bietet eine sichere Methode zum Aktivieren des Fernzugriff.