Was ist ein virtuelles Netzwerk?
Ein virtuelles Netzwerk ist, wie der Name schon sagt, ein virtuell aufgebautes Netzwerk. Für dieses Konzept gibt es jedoch mehrere Definitionen und Implementierungsmethoden.
Eine der frühesten Formen virtueller Netzwerke entstand Mitte der 1990er Jahre mit der Einführung der VLAN-Technologie, die eine logische Aufteilung physischer L2-Switches in mehrere L2-Segmente ermöglichte. Diese virtuellen Netzwerke werden allgemein als VLANs bezeichnet.
Mit der zunehmenden Verbreitung der Servervirtualisierung werden Netzwerke, die virtuell mit virtuellen Maschinen (VMs) verbunden sind, die auf einem Hypervisor ausgeführt werden, auch als virtuelle Netzwerke bezeichnet. In virtualisierten Umgebungen wird die Netzwerkschnittstelle des physischen Servers von mehreren VMs gemeinsam genutzt. Dazu wird jeder virtuelle Maschine eine logische Netzwerkschnittstelle (virtueller Port) zugewiesen. Diese virtuellen Ports stellen eine Verbindung zu einem virtuellen Switch her, der auf dem Hypervisor ausgeführt wird, und bilden ein virtuelles Netzwerk.
Die Einführung von Technologien wie VXLAN (Virtual eXtensible LAN) und NVGRE (Network Virtualization using Generic Routing Encapsulation) hat die Flexibilität virtueller Netzwerke weiter erweitert, indem sie hochgradig anpassbare virtuelle Umgebungen auf vorhandenen physischen Netzwerken oder VLANs ermöglicht. Mit VXLAN oder NVGRE erstellte Netzwerke können dynamisch per Software generiert und gelöscht werden. Solche Netzwerke werden als Overlay-Netzwerke bezeichnet.