Zipwhip、F5とNGINXでレガシーテクノロジーとクラウドのギャップを解消

ビジネス上の連絡手段としてテキストメッセージの受信を希望するお客さまが増える中、多くの組織では、日常的なITプロジェクトや保守業務ですでに余力のない社内チームに過度な負担をかけることなく、テキストメッセージ対応を大規模に実現することが急務となっています。

そこで登場するのがZipwhipです。Zipwhipは、企業や組織が固定電話、コンピューター、モバイルデバイスから顧客にテキストメッセージを送信できるソフトウェアを設計・開発しています。これまでに、信用組合、フィットネスセンター、歯科医院など、35,000社を超える企業がZipwhipのプラットフォームを利用し、テキストメッセージで顧客に情報を届けてきました。Zipwhipのソリューションは、大規模なグループへのテキストメッセージ配信にも対応しており、数千人に同時に情報を届けることができます。

事業の拡大に伴い、同社はデジタルトランスフォーメーションを着実に推進してきました。そのためには、より高度なクラウドテクノロジーへの継続的な移行と、重要な仲介顧客である通信事業者を支えるうえで不可欠なテクノロジーの維持を両立させる必要があります。

F5 Cloud Services、NGINX、Amazon Web Servicesは、このギャップを埋めるうえで役立っています。

ビジネス上の課題

技術アーキテクチャとインフラストラクチャの複雑さも、課題の1つです。インターフェースやプロセスがわかりにくく、お客さまが利用を途中でやめるたびに、ビジネス機会の損失に直結します。同時に、社内システムの複雑さにより、ZipwhipのITチームが新しいサービスの使用方法を習得し、更新やパッチを適用するまでにかかる時間も長くなります。

また、プラットフォームチームは、顧客体験を損なう可能性のある問題を先回りして把握し、問題が発生する前、そして何よりもお客さまに影響が及ぶ前に特定する必要があります。しかし、顧客中心の姿勢がZipwhipの成長に不可欠である一方、テクノロジーの複雑さは引き続き大きなリスクとなっていました。

ソリューション

Zipwhipは、クラウドインフラストラクチャの提供にAmazon Web Servicesを導入し、NGINX ControllerとF5 Cloud Servicesでネットワークへのインバウンドトラフィックとネットワークからのアウトバウンドトラフィックを管理しました。F5 Cloud Servicesは主に通信事業者との接続に使用され、安全で高パフォーマンスな関係を確保しています。

「テキストメッセージ自体は小さいものですが、一度に何万件も処理します。F5は非常に高いパフォーマンスを発揮し、大量のデータパケットを送信できます。帯域幅の大きいトラフィックではないものの、パケット数が非常に多いため、これは当社にとって重要な要件です」と、ZipwhipのインフラストラクチャおよびDevOps担当プリンシパルアーキテクトであるKolby Allen氏は述べています。「F5によって得られる接続の永続性は、大きなメリットです。F5経由の接続が途切れることはありません。お客さまのためにF5は稼働し続けます」

F5 Cloud ServicesとAWSにより、Zipwhipはレガシーシステムと物理データセンターを廃止し、デジタルトランスフォーメーションを継続できます。Allen氏は次のように述べています。「サーバーを購入して数週間待ち、その後ラックへの設置や配線を行う場合と比べ、必要に応じてプロビジョニングできるのであれば、クラウドサービスへの移行がより優れた選択肢であることは明らかです」

アーキテクチャとインフラストラクチャの簡素化という点では、NGINXが最適でした。Allen氏は次のように述べています。「かなり複雑なインフラストラクチャを構築するにあたり、多くの異なるサービスについてトレーニングを受けずに済むよう、複数の用途に使えるツールを選びたいと考えていました。習得する必要があったのはNGINXだけです。問題に直面するたびにNGINXを検討すると、要件を満たしてくれます」

具体的には、Allen氏は、NGINXによって実現する高い可視性、きめ細かな設定、積極的なヘルスチェックを挙げています。「多くの競合製品が個別にしか対応できない機能を、NGINXはすべて提供します。NGINXなら、1つのツールですべてを解決できます。」セキュリティ上の脅威やトラフィックに関する脅威を明確に可視化できるため、チームは問題が深刻化する前に課題を特定できます。

成果

F5、NGINX、AWSを1年以上にわたって活用してきたAllen氏は、Zipwhipのデジタルトランスフォーメーションを次の段階へ進め、NGINXのツールと機能のメリットを最大限に引き出そうとしています。「これらのサービスの管理と運用には習熟しました。今後は、変化に対応するNGINXの機能を使いこなし、適切に管理するとともに、アップストリームのヘルスチェックとバックアップ構成を活用していきます。これは、ツールと機能をより効果的に活用するための継続的な改善を、さらに一歩進める取り組みです」とAllen氏は述べています。

Zipwhipは、通信事業者との重要な接続を維持できるよう、周辺領域ではレガシーテクノロジーにも対応しながら成長を続けています。同時に、中核領域では進化する顧客の期待に応えるため、先進的なロードマップに沿って取り組みを進めています。F5 Cloud Services、NGINX、AWSの支援を受け、同社は最も重要な2つのステークホルダーである通信事業者と法人顧客の間をつなぐという使命を引き続き果たしています。