このブログ記事は、イノベーションを推進するF5社員を紹介するシリーズの第2回です。
F5の戦略エンジニアリング担当バイスプレジデントであるJoel Mosesが5、6歳の頃、父親は壊れた目覚まし時計とドライバーを手渡し、こう助言しました。「ただ部品を取り外すだけではいけない。それぞれの部品が時計にとってどのような意味を持つのか、考えてみなさい」
そこで、Joelは父の言葉どおりにしました。時計を分解しながら、一つひとつの部品をノートに描き、それぞれの役割について自分なりの推測を書き留めました。折れたコイル状の金属部品を見つけたとき、それが「ぜんまい」と呼ばれるものだとはまだ知りませんでした。しかし、この発見をきっかけに、その部品が何かだけでなく、位置エネルギーのような概念や、個々の部品がどのように連携して1つのシステムとして機能するのかも学ぶことができました。
その壊れた時計をきっかけに芽生えた好奇心は、その後も生涯にわたってJoelを魅了し続けました。「あらゆる種類の機械に夢中になりました」と彼は語ります。「機械が何をするのかだけでなく、それをどのように行うのかにも興味を持ったのです」
現在も、その好奇心が、F5のOffice of the CTOでDistinguished Engineerを務めるJoelの原動力となっています。Joelは、新たなテクノロジーの探究、将来のイノベーションの形成、お客さまの課題を解決する新たな方法の発見に貢献しています。
F5の次なる可能性を探る
F5のOffice of the CTOの一員として、Joelは新たなテクノロジーや標準の調査を主導し、適切な時期にF5がそれらを採用または発展させられるよう準備を進めています。
概念実証の開発、経営陣への技術的知見の共有、お客さまとの連携を通じたビジネス上の課題の把握に取り組んでいます。
それは、生涯にわたる好奇心と、意義あるイノベーションへの強い思いを結び付ける役割です。Joelは、「イノベーションとは、有益な変化をもたらす新たな発見です」と説明します。「何かが実現可能かを問うだけでは十分ではありません。それを実行すべきかどうかも問わなければなりません」
その考え方は、F5での仕事に取り組む彼の姿勢の根幹を成しています。「私たちはイノベーションに再び注力し、業界に前向きな変化をもたらそうとしています」と彼は語ります。「マーケティング部門はこれを『より良いデジタル世界の構築』と呼びたがりますが、私は『すべての人の暮らしをより良くする、意義ある仕事』と呼びたいですね！」
F5のお客さまからDistinguished Engineerへ
JoelとF5との関わりは、彼が入社するずっと前に始まりました。Deloitteでセキュリティ運用を統括し、インフラストラクチャについて同社のCIOとCTOに助言していた際、初めてF5製品に出会いました。
彼は、そのプログラマビリティ、柔軟性、そして高負荷のトラフィックを処理する能力に、たちまち魅了されました。さらに、F5 DevCentralで共有した初期のiRulesのいくつかを自ら開発し、そのうちの複数は現在も世界中で広く利用されています。
その初期の経験は、やがてJoelがF5に入社したことで実を結び、その貢献が評価されてDistinguished Engineerの称号を得るに至りました。
この称号は、F5およびテクノロジー業界全体に対する個人の貢献度を考慮した、正式な推薦および同僚による審査プロセスを経て授与されます。
しかし、Joelにとって、イノベーションとは自身の成果だけを追求するものではありません。他の人々がアイデアを形にできるよう支援することでもあります。
AIの課題に挑む
現在、Joelは人工知能がもたらす機会と課題に重点的に取り組んでいます。
AIを活用する攻撃者によってセキュリティ環境が変化する中、組織には従来の防御策を見直し、加速する脅威のペースに適応することが求められています。同時に、企業は増大するAI導入コストへの対応にも苦慮しています。
Joelは、特にAIの出力精度や品質を損なうことなく、AI提供の効率を高め、コストを改善することで、F5がお客さまによる両方の課題への対応を支援できる機会があると考えています。
AIの可能性を何十年にもわたって思い描いてきた人にとって、その進化の速さはとりわけ目を見張るものです。
10代の頃、Marvin Minskyの『The Society of Mind』を読んだJoelは、推論し、コミュニケーションできる機械を夢見ていました。当時は、その技術が自分の生きている間に実現するとは思っていませんでした。
「私たちは記録的な速さで、理論から実用へ、SFから科学的現実へと進みました」と彼は語ります。
今後を見据え、Joelは新たなコンピューティングアーキテクチャや量子コンピューティングの進展にも注目しています。これらのテクノロジーは、実現可能なことを根本から変える可能性があると考えているためです。
イノベーションの機会を創出
Joelはこれまでのキャリアを通じて、暗号交換やデバイスポリシーの適用からトンネルリソースの検出に至る技術に関する4件の特許を取得しています。これらのイノベーションの多くは、現在F5製品で実際に活用されています。
しかし、彼にとって仕事で最もやりがいを感じることの1つは、他のF5社員が発明者になるのを支援することです。
CTO室の一員として、Joelは特許出願を評価し、内容を強化する審査委員会に参加しています。特許取得のプロセスを通じて、従業員がアイデアを発展させられるよう支援しています。
そして、イノベーションを生み出すのはエンジニアだけではありません。Joelは「F5では、職種を問わず、全社の誰もが特許のアイデアを提出できます」と説明します。
従業員は、審査担当者と協力して発明を磨き上げ、特許取得のプロセスが進むにつれて金銭的な報奨を受け取ることができます。
これは、優れたアイデアはどこからでも生まれ得ること、そして他者に機会を提供することがイノベーションを前進させるうえで重要であるというJoelの信念を反映したアプローチです。
好奇心を持ち続け、インパクトを生み出す
数十年にわたる経験を積み、業界から高い評価を得てきた今も、Joelは、好奇心こそイノベーターにとって最も重要な資質の1つだと考えています。
次世代のエンジニアに向けた彼のアドバイスは、周囲から専門家と見なされるようになっても、決して学び続けることをやめないことです。「週に数時間、どんなことでもよいので、新しいことを学ぶ時間をつくってください」と彼は語ります。
テクノロジーへの好奇心が発見を促す一方で、イノベーションに最終的な目的を与えるのは、人を理解することだとJoelは考えています。「テクノロジーに対する生来の好奇心は、革新的な仕事を生み出す原動力になります。そして、他者への好奇心は、その仕事を通じて世界に還元できる価値の原動力になります」
ぜひ、本シリーズの前回のブログ記事もご覧ください。F5 Distinguished EngineerのLori MacVittieをご紹介しています。
さらに、Life at F5のストーリーをもっと読むから、好奇心やアイデア、経験を通じてF5のビジネスと未来を形作り続けるF5社員をご紹介します。
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