26年経っても、変わらず大切なのは人

F5で働く | 2026年8月11日

F5の創立30^周年を記念し、キャリアを通じて企業としてのF5の成長に貢献してきた世界各地の従業員にスポットライトを当てます。「F5の30年を支えたF5社員」シリーズの第2回では、ワシントン州シアトルを拠点とするプリンシパルテクニカルプログラムマネージャー、Laura Hendricksonをご紹介します。

Laura Hendricksonが2000年10月にF5へ入社した当時、長く勤めるつもりはありませんでした。

Unixシステム管理者の職を離れたばかりの彼女は、IBMほど堅苦しくなく、情熱あふれるエンジニアたちと革新的なテクノロジーを開発できる環境を求めていました。ちょうどF5がUnix経験のあるソフトウェアテスターを募集しており、次の一歩としてふさわしいと感じたのです。

もし20年以上たった今もここにいると誰かに言われていたら？「きっと信じなかったでしょうね」と彼女は笑います。「国際政策の策定に携わる絶好の機会を待っているだけだと思っていました」

人生は、往々にして思いどおりにはならないものです。

現在、LauraはF5で最も勤続年数の長い社員の1人です。エンジニアリングを中心とする小規模な組織だったF5が、AI時代におけるアプリケーションのセキュリティ確保と配信を支援するグローバルリーダーへと成長する姿を見届けてきました。その間、主要なF5 BIG-IPプラットフォーム、数え切れないほどのソフトウェアリリース、そして今も世界中の組織を支え続ける数千件のホットフィックスの提供に貢献してきました。

しかし、26年間ここで働き続けてきた理由を尋ねると、答えはテクノロジーではありません。人です。

テクノロジーの変革を見つめる

2000年代初頭のF5について語るとき、Lauraは笑顔を見せます。「コンピューターシステムを構築する人たちが集まった、男子学生寮のような雰囲気でした」と彼女は言います。「楽しく、競争心にあふれ、とてもカジュアルな職場でした。成功を盛大に祝い、テクノロジーについて熱のこもった議論を何度も交わしていました」

ローラによると、皆が優れた製品づくりに心から情熱を注いでいたからこそ、そうした議論には大きな意味がありました。彼女はその精神を今も忘れていません。もちろん、当時から多くのことが変わりました。

F5は、よりグローバルで多様性に富み、企業としても成熟しました。テクノロジーは飛躍的に進化し、当初の注力分野をはるかに超えて事業を拡大してきました。同時に、AIをはじめとするまったく新しい課題に取り組むお客さまのために、イノベーションを続けています。

しかし、こうしたあらゆる変化の根底には、驚くほど変わらないものがあるとLauraは感じています。「コミュニティとしてF5に尽くす姿勢は、今も変わっていません」と彼女は語ります。「そして、イノベーションを通じてお客さまを支援するというエンジニアリングの重点方針は、常に私たちの取り組みの中核にあります」

いつの時代も、人こそが原動力

26年間にわたり、Lauraは何百人もの同僚と共に働いてきました。自身のキャリアに最も大きな影響を与えたのは誰かと尋ねられても、特定の1人だけを挙げることはありません。

その代わりに彼女は、それぞれ異なることを教えてくれたエンジニア、アーキテクト、マネージャー、メンター、チームメイトの名前を次々と挙げます。「たった1人の名前を挙げるだけでは、この会社で築いてきた人間関係の大切さを十分に伝えられません」と彼女は語ります。

それは、LauraにとってF5での成長が、特定のメンターや決定的な瞬間によってもたらされたものではなく、彼女の考えに刺激を与え、専門知識を共有し、さまざまな視点から問題に取り組む優秀な人々と、長年にわたり協力してきた結果だからです。

「アーキテクト、エンジニア、マネージャー、シニアリーダーが集まる場に身を置く中で、目標を明確にし、最も重要なことに集中しながら、他の人々の視点も代弁する方法を学びました」と彼女は語ります。「このバランスを取る力は、非常に価値のあるものです」

こうした関係は今も続いています。彼女は以前の上司やチームメンバーと今でも定期的に話をしています。F5で築かれたつながりは、組織図が変わっても続くことが多いのです。

長く使い続けられるテクノロジーの構築

Lauraはエンジニアリング分野で17年の経験を積み、ソフトウェアテスターとプログラムマネージャーの両方の立場でBIG-IPに貢献してきました。

これまでを振り返り、主要なハードウェアプラットフォームやソフトウェアリリース、数千件に及ぶホットフィックスの提供に携わり、現在もお客さまが信頼を寄せる基盤づくりに貢献できたことを誇りに思っています。「今なおF5の成功を支える基盤づくりに携われたことを誇りに思います」とLauraは語ります。

当時生まれたイノベーションの中には、今なお彼女を驚かせるものがあります。その一例として、F5の高性能トラフィック処理エンジンであるTraffic Management Microkernel（TMM）の開発を挙げています。

「当社のアーキテクトたちは、ハードウェアを飛躍的に高速化するソフトウェアの構築方法を編み出しました」と彼女は語ります。「その創造性は、今も私たちに恩恵をもたらしています」

これは、イノベーションが必ずしも最新トレンドを追うことではないと気づかせてくれます。時には、数十年後も価値を提供し続けるほど優れたものを生み出すことなのです。

つながりを基盤とする企業

Lauraが心に残る思い出を振り返るとき、思い浮かぶのは製品の発表やリリースの節目ではありません。人々と過ごしたひとときです。

シアトルオフィスを歩いていたとき、巨大なプランターに誰かがこっそり特大の動く目玉を付けていたのを見て笑ったこと。同僚とマートル・エドワーズ・パークまで散歩したこと。ハイデラバードオフィスの立ち上げを支援していた際、チームメンバーの自宅に温かく迎え入れてもらったこと。テルアビブで同僚やその家族と食卓を囲んだこと。「F5には、たくさんのすてきな思い出があります」と彼女は語ります。

こうした経験を通じて、彼女がF5について以前から抱いていた信念はさらに強まりました。そこにいるのは、単なる同僚ではなく、1つのコミュニティなのです。

だからこそ彼女は、Thirsty ThursdayやEmployee Inclusion Groupsのような伝統がいつまでも続いてほしいと願っています。「人には、互いにつながり、自分らしさを分かち合う場が必要です」