Als das Unternehmen, für das er arbeitete, von F5 übernommen wurde, war Carl Mosby III unsicher, was die Zukunft bringen würde. Doch kurz darauf erlebte er, wie F5-CEO François Locoh-Donou in einem Kamingespräch mit Mitarbeitenden offen über die persönlichen Herausforderungen sprach, denen er im Laufe seiner Karriere als Schwarzer Berufstätiger begegnet war.
Einige Monate später wurde George Floyd von einem weißen Polizisten ermordet. Mosby erlebte, wie Locoh-Donou und andere Mitarbeitende von F5 im Rahmen einer Podiumsdiskussion unter dem Motto „Raise Your Voice“ offen über ihre Erfahrungen mit Hautfarbe, Ungleichheit, Angst und Vorurteilen sprachen.
„Zu sehen, wie offen und ungezwungen die Führungskräfte von F5 sprachen, gab mir das Gefühl, dass auch ich mich auf diese Weise einbringen konnte“, sagt Mosby, Director of Solutions Engineering bei F5. „Unsere eigenen Führungskräfte nutzten die Gelegenheit, sich verletzlich zu zeigen. So etwas hatte ich noch nie erlebt, und ich glaube nicht, dass viele Schwarze Menschen diese Erfahrung in einem Unternehmensumfeld gemacht haben.“
Diese Veranstaltungen hatten großen Einfluss auf Mosby und bestärkten ihn in seiner Entscheidung, bei F5 zu bleiben. Sie bewogen ihn außerdem dazu, F5 Appreciates Blackness (FAB) beizutreten, einer Mitarbeitenden-Inklusionsgruppe (EIG) bei F5, die diese Veranstaltungen organisiert hatte.
Heute ist Mosby Global Chair von FAB und arbeitet gemeinsam mit den 455 Mitgliedern der EIG daran, ein inklusiveres Unternehmen zu schaffen, das den Erfolg Schwarzer Fachkräfte fördert. „Eine Führungsrolle bei FAB zu übernehmen, hat mich enorm bestärkt“, sagt er. „Damit geht viel Sichtbarkeit einher – aber auch Unterstützung, Vertrauen und eine Offenheit, wie ich sie zuvor noch nie erlebt hatte.“
Eine Gemeinschaft für Schwarze F5-Mitarbeitende schaffen
Inspiriert durch den Film „Black Panther“ aus dem Jahr 2018 richtete eine kleine Gruppe Schwarzer F5-Mitarbeitender einen informellen E-Mail-Verteiler ein, um eine Gemeinschaft aufzubauen. Als Mosby 2020 dazukam, hatte sich die Gruppe bereits zu einer offiziellen F5 EIG mit Unterstützung der Führungsebene und des Unternehmens entwickelt.
Heute bietet die EIG schwarzen F5-Mitarbeitenden und ihren Verbündeten Möglichkeiten zur Übernahme von Führungsaufgaben und zum Networking. Darüber hinaus setzt sie sich dafür ein, mehr schwarze Menschen für F5 zu gewinnen, und arbeitet mit der breiteren Community zusammen, um die Repräsentation schwarzer Fachkräfte in der Technologiebranche zu stärken.
“Die Mitglieder von FAB, sowohl Schwarze Mitarbeitende als auch unsere Verbündeten, sind für mich wie eine Familie. Wir unterstützen uns gegenseitig und geben einander Rückhalt. Das ist sehr bestärkend und macht F5 zu einem besseren Arbeitsplatz.”
Carl Mosby III, Globaler Vorsitzender, F5 Appreciates Blackness
FAB veranstaltet das ganze Jahr über mehrere Vortragsreihen und andere Events, von denen viele an wichtige Gedenk- und Feiertage wie den Martin Luther King Day, Juneteenth und den Black History Month in den USA und im Vereinigten Königreich erinnern.
Während des Black History Month in den USA veranstaltet FAB beispielsweise wöchentlich Events für F5-Mitarbeitende – darunter eine Podiumsdiskussion mit F5-Mitarbeitenden, die sich ehrenamtlich in ihren Gemeinden engagieren, ein Gespräch mit Chezik Tsunoda, die sich für mehr Sicherheit im Wasser einsetzt, sowie zwei Keynotes: „Aufblühen durch Engagement“ mit dem nigerianisch-amerikanischen Autor Enitan Bereola und „Führung durch Engagement“ mit Yvette Smith, Chief Information Officer bei F5. Alle diese Veranstaltungen stehen unter dem Motto „Jahr des Engagements“, das die EIG das ganze Jahr über weiter in den Mittelpunkt rücken wird.
Die EIG unterstützt außerdem „FAB-U-LOUS Voices“, einen Podcast, der die inspirierenden Geschichten Schwarzer Fachkräfte bei F5 erzählt. Sie arbeitet mit anderen EIGs bei F5 zusammen, um Veranstaltungen zu Themen von gemeinsamem Interesse auszurichten. Zudem bietet sie allen F5-Mitarbeitenden die Möglichkeit, mehr über Rassismus zu erfahren und sich für die Beseitigung sozialer Ungerechtigkeit einzusetzen.
„FAB bietet einen geschützten Raum, in dem man Kontakte knüpfen und Gehör finden kann“, sagt Dyana Langley-Robinson, die 2018 zu FAB kam, später eine Führungsrolle bei FAB übernahm und seit August 2022 als Executive Sponsor von FAB tätig ist. „Außerdem ist es ein unschätzbar wertvoller Ort für Menschen, die sowohl innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens etwas verändern möchten.“
Mehr Schwarze Menschen für die Tech-Branche gewinnen
Neben der Unterstützung von F5-Mitarbeitenden stärkt FAB auch Schwarze Menschen in der Gesellschaft. So half die EIG beispielsweise bei der Organisation von „Real Talk: Black Leaders in Tech“, einer von F5 gesponserten Veranstaltung, bei der Locoh-Donou und andere Führungskräfte großer Technologieunternehmen gemeinsam mit Gastredner Trevor Noah offen über ihre Erfahrungen als Schwarze Berufstätige sprachen.
Die EIG arbeitet mit dem Seattle Office of Economic Development und Technologieunternehmen im Großraum Seattle zusammen, um die Black Tech Night auszurichten – eine fortlaufende Initiative mit dem Ziel, die Zahl Schwarzer Fachkräfte in der Technologiebranche zu erhöhen. Darüber hinaus wirbt sie an Hochschulen Praktikantinnen und Praktikanten für F5 an und veranstaltet Events, bei denen Studierende mehr über F5 und die Arbeit in der Technologiebranche erfahren können.
Auch gesellschaftliches Engagement hat für FAB hohe Priorität, und die Mitglieder werden dazu ermutigt, sich ehrenamtlich zu engagieren. In der Weihnachtszeit arbeitet die EIG beispielsweise mit dem Boys and Girls Club of Greater Seattle zusammen, um einkommensschwachen Familien Geschenke zukommen zu lassen. Außerdem organisiert sie anlässlich des Martin Luther King Jr. Day einen „Tag des Engagements“, an dem alle F5-Mitarbeitenden dazu aufgerufen sind, den Tag mit ehrenamtlicher Arbeit bei Food Lifeline in Seattle oder für eine andere Sache zu verbringen, die ihnen am Herzen liegt.
„FAB ist für alle Mitglieder ein Herzensprojekt“, sagt Langley-Robinson, Vice President of Global Sales Operation Excellence bei F5. „Es ist eine außergewöhnliche Gelegenheit für Mitarbeitende, ihre individuellen Lebenserfahrungen auf eine Weise einzubringen, die sowohl persönlich als auch beruflich bereichernd ist.“
Einen geschützten Raum bieten, um Herausforderungen zu meistern
Für die Mitglieder ist vielleicht am wichtigsten, dass FAB ihnen einen geschützten Raum bietet, in dem sie Herausforderungen bewältigen und die berufliche Beratung erhalten können, die sie benötigen. „Manche schreiben mir oder anderen Führungskräften von FAB eine E-Mail, weil sie einfach nur reden möchten“, sagt Mosby. „Ohne diese Unterstützung reagieren sie auf bestimmte Situationen möglicherweise auf eine Weise, die ihrer Karriere schadet. Doch Einfühlungsvermögen und Orientierung helfen ihnen, sich erfolgreich zu entwickeln.“
Die Unterstützung durch die EIG trägt auch dazu bei, Schwarze Mitarbeitende im Unternehmen zu halten. „Eine Reihe von Menschen hat zu mir gesagt: ‚Ich bin wegen FAB immer noch bei F5‘“, sagt Langley-Robinson. „Eine Gruppe von Führungskräften zu haben, die die persönliche Sichtweise verstehen und wertschätzen können, schafft ein besonderes Maß an Vertrauen.“
Ivan Idro, Finanzanalyst bei F5, sagt, dass FAB ihn in den drei Jahren seiner Mitgliedschaft sowohl beruflich als auch persönlich unterstützt hat. Auf beruflicher Ebene hat die EIG ihm geholfen, sein Wissen über F5 und die Technologiebranche zu erweitern, und ihn zugleich auf Entwicklungsmöglichkeiten aufmerksam gemacht, von denen er sonst nichts erfahren hätte.
Auf persönlicher Ebene hat ihm die Gruppe geholfen, die Auswirkungen des Hochstapler-Syndroms zu überwinden, von dem seiner Aussage nach viele Schwarze Menschen in der Technologiebranche betroffen sind. „Unterrepräsentiert zu sein, erschüttert manchmal das Selbstvertrauen und beeinträchtigt die Fähigkeit, frei zu sprechen oder zu handeln“, sagt Idro. „FAB hat mir geholfen, diese Ängste abzubauen und kontinuierlich das zu leisten, wozu ich fähig bin – und noch mehr.“
Ruva Chimedza, Data Governance Analyst bei F5, sagt, dass auch sie sich an FAB gewandt hat, um das Hochstapler-Syndrom und Mikroaggressionen zu bewältigen, denen sie am Arbeitsplatz begegnet ist. „FAB hat mich in jeder Hinsicht gestärkt“, sagt sie. „Ich kann offen über meine Erfahrungen sprechen. Und ich erhalte ehrliches Feedback dazu, wie ich schwierige Situationen professionell meistern kann, ohne mich selbst zu verleugnen.“
Chimedza zufolge investiert FAB proaktiv in den Erfolg seiner Mitglieder und bietet ihnen eine Gemeinschaft und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Die EIG gibt den F5-Mitarbeitenden außerdem die Möglichkeit, ihre Schwarzen Kolleginnen und Kollegen und deren Herausforderungen besser kennenzulernen. „Investitionen in EIGs sorgen für wirklich loyale Mitarbeitende“, sagt sie. „Man schafft geschützte Räume, in denen Menschen ganz sie selbst sein können, und fördert so ein großartiges Arbeitsumfeld.“
F5 dabei unterstützen, sich als Unternehmen hervorzuheben
Ein Schlüssel zum Erfolg von FAB ist laut Mosby die aufrichtige Unterstützung durch die Unternehmensführung. „François und fast alle Mitglieder der obersten Führungsebene beschränken sich nicht auf passive Unterstützung. Sie nehmen an Veranstaltungen teil, machen Mut und suchen den persönlichen Kontakt“, sagt er. „Und ich denke, wenn alle EIGs in diesem Maße unterstützt werden, macht das einen großen Unterschied.“
Langley-Robinson stimmt dem zu. „Wir haben ein Führungsteam, das diese Bemühungen nachweislich unterstützt“, sagt sie. „Dass wir einen nicht weißen CEO haben, der unsere Anliegen sieht und versteht, trägt dazu bei, dass wir weiterhin eine herausragende Organisation sind, die Fachkräfte aller Hintergründe und Kulturen anspricht und der sie angehören möchten.“
Während die Mitgliederzahl von FAB weiter wächst, werden Mosby und Langley-Robinson den Stimmen Schwarzer Fachkräfte weiterhin mehr Gehör verschaffen – sowohl innerhalb von F5 als auch in der breiteren Öffentlichkeit. Zudem werden sie einen geschützten Raum fördern, in dem Schwarze F5-Mitarbeitende sich entfalten und sie selbst sein können. „Die FAB-Mitglieder, sowohl Schwarze Mitarbeitende als auch unsere Verbündeten, sind für mich wie eine Familie“, sagt Mosby. „Wir alle unterstützen einander und bauen uns gegenseitig auf. Das ist sehr bestärkend und macht F5 zu einem besseren Arbeitsplatz.“
Weitere Informationen zu den EIGs von F5 finden Sie auf unserer Webseite „Allyship bei F5“.
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