Nationale Programmierwoche – Ein Q&A mit Kara Sprague, EVP und GM von BIG-IP und Vorstandsmitglied von Girls Who Code

Ab dem 14. September findet in Großbritannien die National Coding Week statt! Aus diesem Anlass haben wir uns mit Kara Sprague , EVP und GM von BIG-IP sowie Vorstandsmitglied bei Girls Who Code , getroffen, um über den wachsenden Einfluss des Programmierens zu sprechen – und darüber, warum jeder die Möglichkeit haben sollte, daran teilzunehmen.

Beschreiben Sie Ihre Beziehung und Geschichte zum Codieren ...

Ich war ungefähr zehn Jahre alt, als ich zum ersten Mal mit dem Programmieren in Berührung kam. Mein Vater gab mir Seiten mit BASIC-Befehlen aus einem Buch, die wir dann in den Computer eingaben, um Bilder von Fraktalen zu erzeugen. Es hat wirklich meine Fantasie beflügelt! Ich begann, Muster in den Befehlen herauszusuchen und meine eigenen Anpassungen vorzunehmen – man konnte beispielsweise die Farbe, die Skalierung jeder nachfolgenden Rekursion oder die Anzahl der Rekursionen ändern. Damals begann ich zu verstehen, wie man mit Code jedes erdenkliche Design zum Leben erwecken kann.

Im Laufe der Jahre habe ich durch verschiedene Computerübungen an Schulcomputern und durch das Basteln am PC meiner Familie mehr Erfahrung gesammelt. In meinem letzten Highschool-Jahr habe ich außerdem einen Programmierkurs belegt.

Ursprünglich wollte ich Politikwissenschaften studieren, doch als ich am Massachusetts Institute of Technology angenommen wurde und dort von anderen Technikbegeisterten umgeben war, entschied ich mich stattdessen für Elektrotechnik und Informatik. Während dieser Zeit absolvierte ich auch mehrere Praktika bei Technologieunternehmen, darunter Hewlett Packard und Agilent Technologies. Nach meinem Abschluss begann ich bei Oracle als technischer Mitarbeiter mit der Entwicklung von Software für ein Middleware-Produkt.

Warum ist Programmieren besonders für junge Leute wichtig?

Der Einfluss der Codierung stört und verändert weiterhin alle Branchen. Sehen Sie sich beispielsweise an, was Unternehmen wie Uber und Lyft im Transportbereich geleistet haben. Oder was Airbnb im Hotel- und Gaststättengewerbe getan hat. Oder Amazon im Einzelhandel. Die Technologie hat heutzutage einen enormen Einfluss und bringt Umbrüche und tiefgreifende Veränderungen mit sich. Aus diesem Grund ist es für junge Menschen so wichtig, nicht nur ein Verständnis für diese Wirkung zu entwickeln, sondern auch die Fähigkeit, daran teilzuhaben.

Welche falschen Vorstellungen haben die Leute vom Programmieren selbst und von ihrer eigenen Fähigkeit, entsprechende Fähigkeiten zu entwickeln?

Der prototypische Programmierer, der in vielen unserer Medien dargestellt wird, ist normalerweise ein Mann, der allein im Dunkeln arbeitet und nicht übermäßig sozial orientiert ist. Ich glaube nicht, dass diese Art von Persönlichkeit für einen großen Teil der angehenden Programmierer besonders attraktiv ist. Es ist auch nicht genau!

Tatsächlich sind mit der Markteinführung einer erfolgreichen Technologie oder eines erfolgreichen Softwareprodukts eine ganze Reihe von Aktivitäten verbunden. Es erfordert ein breites Spektrum an Fähigkeiten sowie viele verschiedene Arten von Aufgaben und Beiträgen – die alle auf der Grundlage von Kenntnissen im Bereich Codierung und einer Leidenschaft für die Erschließung des Potenzials der Technologie basieren.

Welchen Rat haben Sie für Leute, die das Programmieren lernen möchten?

Ich empfehle, einfach anzufangen. Es gibt online viele kostenlose Ressourcen und Angebote von verschiedenen Organisationen. Ich bin Vorstandsmitglied von Girls Who Code und engagiere mich daher besonders für deren Arbeit und Mission, die Gleichstellung der Geschlechter im Technologiebereich zu erreichen. Sie führen beispielsweise Sommer-Immersion-Programme durch und sponsern sowohl in den USA als auch international Clubs, die Mädchen das Programmieren beibringen. Es gibt viele andere Organisationen, die ähnliche Befähigungs- und Ausbildungsmöglichkeiten anbieten. Mein wichtigster Rat an alle, die das Programmieren lernen möchten, ist, dabei zu bleiben. Wie die meisten Kompetenzen lernt man auch das Programmieren mit der Zeit – es gibt keine Gruppe von Menschen, die es einfach nicht begreift. Was Sie hineinstecken, bekommen Sie heraus.

Wie sind Sie zu Girls Who Code gekommen?

Ich habe mich bei Girls Who Code engagiert, als ich bei McKinsey war und sie mich um Hilfe bei ihrer Strategie baten. Damals gehörten sie zu den am schnellsten wachsenden Non-Profit-Organisationen in den USA und galten zudem als eine der innovativsten.

Ihre Mission gefiel mir sehr, also ergriff ich die Gelegenheit, sie unentgeltlich zu unterstützen. 2016 wurde ich eingeladen, dem Vorstand beizutreten. Bei meiner Arbeit mit ihnen geht es vor allem darum, sie in Wachstumsfragen zu beraten und zu überlegen, welche Programme sie anbieten können, um ihre Wirkung zu vergrößern. Ihr Ziel ist es, innerhalb dieses Jahrzehnts die Parität der Geschlechter in Technologieberufen zu erreichen. Für mich und viele andere ist dies eine wirklich spannende und wichtige Mission.

Wie hat die Organisation dazu beigetragen, Veränderungen voranzutreiben?

Girls Who Code startete im Jahr 2012 und die ersten Mädchen, die das Programm durchliefen, schlossen 2016–17 ihr College-Studium ab. Durch eine Kombination aus Lehrtätigkeit, Sensibilisierungsinitiativen und Lobbyarbeit ist Girls Who Code heute dafür verantwortlich, dass ein großer Anteil der Frauen in die Technologiewelt eintritt. Die Organisation leistet einen großen und bedeutsamen Beitrag zur Steigerung der Vielfalt in der Technologie.

Was kann die Industrie insgesamt tun?

Ich finde es ermutigend, dass einige Länder in ihren Kernlehrplänen Pflichten für das Erlernen des Programmierens für Kinder verankert haben. Dies ist ein gutes Zeichen für ihre künftigen Technologiesektoren und ihre Fähigkeit, Arbeitsplätze zu schaffen. Ich würde mich freuen, wenn in den USA etwas Ähnliches passieren würde.

Über die formalen Lehrplananforderungen hinaus wird in der Technologiebranche und im Non-Profit-Sektor viel daran gearbeitet, jungen Menschen die nötigen Qualifikationen zu vermitteln, wobei der Schwerpunkt auf unterrepräsentierten Gruppen liegt. Es ist wichtig, dass alle Kinder die Möglichkeit erhalten, das Programmieren zu lernen. Um eine gerechtere Zukunft zu sichern, müssen wir einen vielfältigen Talentpool aufbauen, der in Technologieunternehmen wachsen und sich hervortun kann. Codierung und Technologie sind heute für die globale Wirtschaft – und das Leben im Allgemeinen – so wichtig, dass jeder die Möglichkeit haben sollte, daran teilzuhaben.

Wie unterstützt F5 Fähigkeiten wie Codierung?

F5 verfügt über eine große Engineering-Organisation und beschäftigt nahezu 2.000 Ingenieure – die große Mehrheit davon sind Softwareentwickler. Diese Art von Talent ist für unsere zukünftige Entwicklung als Unternehmen enorm wichtig. Darüber hinaus betreibt F5 mehrere philanthropische Initiativen, darunter unser Global Good -Programm, das sich stark auf die Unterstützung der MINT-Ausbildung für benachteiligte Jugendliche konzentriert. Als Unternehmen engagieren wir uns sehr dafür, das Programmieren und die umfassendere MINT-Ausbildung auf der ganzen Welt voranzutreiben.