Willkommen, F5s neuer CEO: François Locoh-Donou

Zu Ehren von François Locoh-Donou’s erstem Tag bei F5 möchten wir mit Ihnen eine kurze Frage-und-Antwort-Runde darüber führen, was wir über die Herangehensweise unseres neuen Präsidenten und CEO an ein Unternehmen und einen Markt gelernt haben, die niemals stillstehen.

Mitarbeiter der F5-Nachrichtenredaktion: Willkommen! Was reizt Sie am meisten daran, bei F5 einzusteigen?

François Locoh-Donou: F5 ist eine unglaubliche Plattform für Wachstum. Wir haben eine strategische Position mit mehr Apps als jedes andere Unternehmen, und in Zukunft wird es weltweit noch mehr Apps in den Händen von mehr Menschen an mehr Orten geben. Unsere Fähigkeit, all diese Apps schneller, intelligenter und sicherer zu machen, ist eine Erfolgskombination.

Was dürfen wir als erste Aufgabe von Ihnen bei F5 erwarten?

Lernen. F5 war beim Aufbau und der Marktführung von Application Delivery Controllern äußerst erfolgreich. In meinen ersten Wochen möchte ich wirklich herausfinden, was das Unternehmen so erfolgreich gemacht hat, wie die Unternehmenskultur unsere Entscheidungen beeinflusst und inwiefern das Produkt- und Partnerschaftsportfolio unsere langfristige Strategie beeinflusst. Dieser Respekt vor der Vergangenheit wird mir dabei helfen, die Zukunft in den Griff zu bekommen und die Antworten zu finden, die wir auf einen sich wandelnden Markt, sich entwickelnde Kundenanforderungen und aufkommende Technologien finden müssen. Ich bin davon überzeugt, dass F5 mehr kann, als sich nur an diese Veränderungen anzupassen. Ich bin davon überzeugt, dass das Unternehmen das Zeug dazu hat, eine Vorreiterrolle einzunehmen und weiterhin erfolgreich zu sein. 

Wie pflegen Sie diese Wachstumsplattform?

Ein entscheidender Faktor für unseren Erfolg ist eine kundenorientierte Kultur. Bei Technologieunternehmen liegt meiner Meinung nach die Wahrheit über die Wettbewerbsfähigkeit in den Händen der Kunden. Ich bin mir bewusst, dass die Pflege dieser Kultur eine Herausforderung sein kann. Wenn Unternehmen expandieren und mehr Mitarbeiter einen Schritt – oder manchmal sogar noch weiter – vom direkten Kontakt mit den Kunden entfernt sind, ist es wahrscheinlicher, dass Sie Ihrer eigenen Wahrheit glauben und nicht der des Marktes. Aber für mich ist eine unermüdliche Konzentration auf den Kunden die beste Verteidigung gegen die größten Egos, die über die besten Ideen herrschen. 

Wie würden Sie Ihren Führungsstil beschreiben?

Die Führungsqualitäten, die ich am höchsten schätze, sind Mut und Großzügigkeit. Ich bin davon überzeugt, dass Mut von entscheidender Bedeutung ist, denn ohne ihn sind die ehrlichen und harten Gespräche, die Veränderungen vorantreiben, nicht möglich. Großzügigkeit ist ebenso notwendig, da großzügige Führungskräfte großzügig ihre Zeit in die Menschen investieren, um ihnen zuzuhören, sie anzuleiten, zu inspirieren und zu motivieren. Ich denke, Sie werden feststellen, dass die intelligentesten und erfolgreichsten Teams zu gleichen Teilen Mut und Großzügigkeit gemeinsam haben.

Was hat Sie zu einer Karriere im technischen Bereich inspiriert?

Ich bin im westafrikanischen Togo aufgewachsen und für mich als Kind war Technologie ein fernes Konzept, und damit meine ich, sie wurde „nicht hier erfunden“. Meine Freunde und ich hatten Zugang zu Technologie, aber wir brachten ihre Erfindung ausschließlich mit den USA und Europa in Verbindung, nicht mit Afrika, und schon gar nicht miteinander. Ich kann den Moment nicht genau benennen, aber meine Faszination dafür, wie Dinge funktionieren, ließ mich letztendlich diese kindliche Annahme in Frage stellen. Denn warum sollte ich nicht erfinden können? Ich verließ Togo im Alter von 15 Jahren, um in Frankreich Ingenieurwissenschaften zu studieren. Seitdem lerne ich viel über Technologie und werde davon inspiriert.

Was steht auf Ihrer Agenda, wenn Sie nicht arbeiten und reisen?

Ich möchte immer so viel Zeit wie möglich mit meiner Familie verbringen. Meine Frau und ich haben drei Kinder, die an zahlreichen Aktivitäten teilnehmen. Ich bin sicher, dass viele Eltern nachvollziehen können, dass ich einen Großteil meiner Wochenenden als Chauffeur meiner Kinder verbringe.

Aber ich liebe auch Fußball (oder Soccer, je nachdem, wo Sie dies lesen) – ich spiele ihn, rede darüber und schaue ihn mir an. Ich bin ein großer Arsenal- Fan, das heißt, ich habe gerade ein paar Freunde gefunden … und eine Menge Feinde!

Den Rest meiner wachen Stunden verbringe ich mit der Tätigkeit eines Sozialunternehmens namens Cajou Espoir , bei dem ich in Togo weiterhin mitarbeite. Das Unternehmen verarbeitet rohe Cashewnüsse und exportiert Cashewkerne nach Afrika sowie in die USA und nach Europa. Da die Cashew-Verarbeitung ein sehr manueller Prozess ist, sind wir in der Lage, in einer ländlichen Gegend Togos, in der es nur wenige gut bezahlte Arbeitsplätze gibt, mehrere Hundert Menschen zu beschäftigen, davon 80 Prozent Frauen. Ich interessiere mich schon lange für die Agrarwirtschaft, die zu einer sinnvollen und nachhaltigen Entwicklung in Afrika beitragen kann.