テクノロジー業界における女性の少なさが、長年にわたる課題であることは周知の事実です。世界各地で多様性の向上に向けた取り組みが進められていますが（成果にはばらつきがあります）、この業界には女性人材を支援し、リーダー職のロールモデルを輩出する力がないという誤解が、いまだに残っています。F5の全製品群に関する教育と啓発を担うLori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属し、まさに後者の傾向を覆す存在です。今年もOnalyticaが選ぶクラウド分野のインフルエンサー上位100人に選出されたほか、DevOps分野で最も影響力のある女性の1人にも選ばれています。
3月8日の「国際女性デー」を前に、また女性史月間に合わせて、Loriはこれまでのキャリア、テクノロジー業界を目指す女性へのアドバイス、そして今後に明るい兆しが見える理由（特にクラウドコンピューティング分野）について語りました。
テクノロジー業界に入ったきっかけは何ですか？
実は母が1970年代にプログラマーをしていたので、家族の中でテクノロジー分野のキャリアを目指した女性は私が初めてではありません。母はよく仕事を家に持ち帰っていて、私はそれに夢中になりました。家にコンピューターが来ると、すっかり虜になり、そこからテクノロジーへの情熱が芽生えました。かなり内向的な性格だったので、選べるなら、人よりもコンピューターと話したいと思うことがよくありました。コンピューターは私の話を聞いてくれたからです。
その後、コンピューターサイエンスの学士号と修士号を取得しました。卒業後は開発者やアーキテクトとして働き、数年後に出版業界へ転身しました。それまでとは異なる仕事でしたが、複雑なテクノロジーについて、ほぼ誰にでも理解できるように伝え、より身近なものにすることが役割だったため、テクノロジーへの情熱には変わらずつながっていました。
2006年にF5へ入社し、そこで私の2つの異なるキャリアが1つになりました。現在は、F5の製品スイート全体にわたるアプリケーションサービスの啓発と普及を担当しています。つまり、技術的な概念を多くの人が理解できる形にかみ砕いて伝える仕事です。その一環として、アーキテクチャやアプリケーションセキュリティから、クラウドコンピューティング、DevOpsに至るまで、さまざまなトピックに関する技術記事を執筆しています。また、数多くの業界イベントやコミュニティ主催のミートアップに参加し、パネルディスカッションにも登壇しています。
キャリアを築く中で、どのような壁に直面しましたか？
中西部では幸運にも、性別を理由にキャリア上の壁に直面することはあまりありませんでした。この地域には保険会社が多く、プログラマーの大半が女性という会社も珍しくありません。こうした職種で女性が活躍することが、私たちの文化の一部として自然に根付いていたのだと思います。
それでも、これまでのキャリアでは、女性の指示に従おうとしない男性の同僚や、カンファレンスで私に専門知識があると分かると心底驚く男性に出会ってきました。そこで聞きたいのは、「なぜ私に知識がないと思ったのですか？」ということです。苛立ちはしますが、できるだけ早く気持ちを切り替えるようにしています。そういう人たちのせいで落ち込んではいられません！」
業界でのキャリアアップを目指す若い女性は、経験と実績を積んだシニア層と比べて、どのような課題に直面しますか？
キャリアの初期段階では、専門分野で確固たる地位を築き、後により戦略的なキャリア設計を始める際に役立つ評価をどう確立するかを見極めることが課題です。
キャリアと生活の優先事項に最も適した会社を選ぶことは、両者のバランスを取りながら着実にキャリアを築くうえで重要です。家族を優先するなら、その価値観を尊重しない会社で働くことは望ましくありません。キャリアを優先するなら、勤務先にそれに見合った機会があることを確認する必要があります。
テクノロジーそのものが進化する中で、女性の専門職に対する社会の意識は変化しましたか？
偶然かどうかはともかく、クラウドの台頭とともに、「クラウド分野」で活躍する女性を評価し、支援しようとする大きな動きが生まれました。クラウド業界には人を温かく迎え入れる文化があり、クラウド技術は、女性が起業家として活躍するために必要なリソースを広く利用できるようにしたと評価されることも少なくありません。
スタートアップ分野を除けば、機会の幅に違いがあるとは思いません。クラウドには幅広い選択肢があるため、誰もがアイデアを形にしやすくなっています。また、クラウドを基盤とし、クラウド上で事業を展開する女性主導のスタートアップが急増しています。
職場でクラウドベースのソリューションが導入されたことで、仕事に必要なツールへ自宅を含むどこからでも常にアクセスできるようになり、仕事と生活のバランスも取りやすくなりました。こうしたアクセスのしやすさは、必要に応じたリモートワークに対する企業の理解を広げ、仕事と生活の両立に悩む女性の負担軽減にもつながると考えています。
私の経験では、クラウド業界は他のテクノロジー業界よりも受け入れる姿勢があり、信頼を得やすい業界だと思います。
若い頃の自分にどのようなアドバイスをしますか。また、受けたアドバイスのうち、聞き流せばよかったと思うものは何ですか？
若い頃の自分に伝えたいのは、「リーダーシップを発揮する機会から逃げないこと。いつまでもコーディングだけを続けるわけにはいかない」ということです。聞かなければよかったと思う助言は、哲学の学士号取得に必要な残り数科目を履修せず、コンピューターサイエンスの学位だけを取得して卒業するよう勧められたことです。「現実の世界に出るべきだ」という助言に従いましたが、時間をかけて哲学の学位も取得しておけばよかったと思っています。
テクノロジー業界でキャリアを切り開くことに苦労している女性には、代わりにクラウド業界でのキャリアを目指すことを勧めますか？
女性がテクノロジー分野でなかなか前進できない理由によります。業界やテクノロジーそのものではなく、企業文化や勤務地に問題がある場合もあります。
「クラウド」がキャリア上の課題をすべて解決するとは思いませんが、驚異的な勢いで成長していることは確かです。そのため、現在の業界で困難に直面している女性にとって、より多くの可能性が開かれています。
私が最も大切だと考えているのは、データやコンピューターは性別を気にしないのだから、私たちも気にするべきではないということです。テクノロジー分野のキャリアに興味があるなら、迷わず飛び込んでみてください！
どのような道に進んでも、男性中心の環境に身を置くことになる可能性は高いでしょう。そこで居心地の悪さを感じても、問題ありません。胸の内を打ち明けられるメンターや友人、そしてキャリアで成功するために適切な支援を提供してくれる企業や教育機関を必ず見つけてください。STEM業界では、女性が成功するのは難しいというイメージがあります。しかし、ひるまないでください。変化を望むなら、私たち自身が先駆者になる必要があるのです。」
テクノロジー業界では、実務を直接担う職種に就いていない女性が軽視されがちです。しかし、先ほども触れたように、この業界に関わりたい人が皆、一日中座ってコーディングをしたいわけではありません。だからこそ、テクノロジー業界で働くすべての女性を支援し、活躍を後押しする必要があると考えています。
根本的に、STEMにはイメージ上の問題があり、こうした職種で働く女性には固定観念がつきまとっています。内向的で、全身黒ずくめ、ヒールも履かない人を思い浮かべるかもしれませんが、決してそうではありません。どのような女性であっても、服装や性格は関係ありません。誰にでも活躍できる役割があります。私はこのメッセージを仲間たちに広めようとしています。
_____
F5からのさらなる見解：
関連するブログ記事
F5 Application Study Tool：OpenTelemetryによるF5 BIG-IP環境の監視
F5の新しいオープンソースツールは、BIG-IP環境を詳細に可視化し、データを追跡するとともに、強力でカスタマイズ可能なインサイトを得るための基盤を提供します。
F5 BIG-IPでAI防御を実現
F5 BIG-IP Advanced WAF、BIG-IP APM、BIG-IP SSL Orchestratorが、生成AIアプリ向けに包括的なセキュリティソリューションを提供する仕組みをご覧ください。
F5 Advanced WAFによるGraphQL APIの保護
ここ数年、多くの組織がデジタルトランスフォーメーションを進めており、COVID-19のパンデミックによってその動きは加速しています。
アプリケーションサービスの現状 通信業界版：リーダーとしての台頭
通信ネットワークが進化し、さまざまな業界の幅広いユースケースに対応するなか、通信業界の回答者がテクノロジーリーダーとしての存在感を高めていることがわかります。
デジタルトランスフォーメーションは、単なるペーパーレス化ではない
デジタルトランスフォーメーションは、単なるペーパーレス化ではありません。真のモダナイゼーションにアプリケーションアーキテクチャとセキュリティの再構築が必要な理由を、F5ブログでご覧ください。
やめましょう。もう本当にやめましょう。HTTPSはHTTPより高速ではありません。
もうやめましょう。HTTPSはHTTPより高速ではありません。プロトコルのパフォーマンスに関する微妙な違いと、暗号化トラフィックを適切に最適化する方法については、F5ブログをご覧ください。