昨年11月、世界各地の10のF5 STEM Education Grantパートナーにそれぞれ50,000米ドルの助成金を授与し、有色人種の女性や少女がSTEM分野で活躍する機会を広げる取り組みを支援しました。
ここ数か月にわたり、2024年のSTEM Education Grantパートナー数団体と、各団体が世界各地で展開している意義ある取り組みをご紹介してきました。
シリーズ第3回となる最終回では、Janet Boakye氏にお話を伺いました。同氏は、Developers in Vogue（DiV）のパートナーシップおよび事業開発マネージャーです。ガーナを拠点とするDiVは、テクノロジー分野のトレーニング、メンタリング、キャリア形成の道筋を提供することで、女性や少女、特にSTEM分野の経験がない人々の活躍を支援する、意欲的な組織です。
DiVが、アフリカをはじめ世界各地の産業に変革をもたらす、非常に才能豊かな女性たちの活気あるコミュニティをどのように築いているのか、ぜひ続きをご覧ください。
Q: Developers in Vogueに関わるようになったきっかけを教えてください。
Boakye：きっかけは、広報学の学士課程で学んでいた2017年にさかのぼります。DiV創設者のIvy Barleyさんが講演するイベントに参加し、女性に新たな機会を開くこと、特にSTEM以外の分野を背景に持つ人々がテクノロジー分野で活躍する可能性を狭めないことに力を注ぐ姿勢に、とても共感しました。
私はいつも、好奇心を持つよう励まされてきました。新しいことを試したり、調べたりするのが好きです。そこで、すぐに彼女をFacebookでフォローし、DiVが開催した第2回コーディングブートキャンプに申し込みました。
その経験に触発され、私はその団体でボランティアを始めました。当初は、ガーナの女性が基本的なデジタルスキルを身につけられるよう支援する研修プログラムに携わっていました。その活動がきっかけとなり、最終的にはアウトリーチとパートナーシップを担当するフルタイムの職に就きました。
F5 2024 STEM Education Grantのパートナー10団体の1つであるDevelopers in Vogueは、トレーニング、メンタリング、テクノロジー分野でのキャリア形成の道筋を提供することで、アフリカの女性や少女、特にSTEM分野の経験がない人々の可能性を広げています。
Q：DiVが特別な取り組みである理由は何ですか？
Boakye：DiVは、学歴や経済状況にかかわらず、女性の前進を後押しします。
学生が社会に大きな影響をもたらすSTEM分野のキャリアを目指せるよう、機会とリソースの提供に全力で取り組んでいます。
特筆すべきことに、プログラム受益者の約70%は、STEM分野以外の多様な経歴を持つ女性です。こうした女性たちがもたらす新たな視点や創造性、多様性は、就職市場で大きな強みとなります。
これまでに500人を超える女性をソフトウェアエンジニアとして育成し、さらに数千人にSTEM分野に触れる機会を提供してきました。こうした取り組みが生み出す成果を大変誇りに思っています。研修を受けた方の85%が、その後フルタイムの仕事に就いています。
Q：DiVでは現在、どのようなプログラムを提供していますか？
Boakye：現在、当団体では1年間の集中型プログラム「Tech Accelerator Program」を実施しています。3か月間のインターンシップが含まれており、スキルを高め、業界での可能性を広げたい中級レベルのソフトウェア開発者を対象としています。
また、3か月間のソフトスキル・メンタリングプログラムを提供しているほか、さまざまな分野の専門家による1対1のメンタリングも実施しています。さらに、体験型ワークショップを通じて女子高校生を支援するアウトリーチプログラムにも取り組んでいます。
Q：多くの人がSTEM関連の仕事に就けるよう、どのような取り組みを行っていますか？
Boakye：学生たちが成功を収めているのは、あらゆる段階で自ら力を発揮できるよう支援を受けているからです。卒業時には、社会で活躍する準備が整っています。
学生がキャリアを歩み始めるにあたり、インターンシップの機会を得られるよう支援し、就職準備のためのリソースや応募対策ワークショップを提供しています。ただし最終的に、その経験を正規雇用につなげられるかどうかは学生自身にかかっており、多くの場合、実際に正規雇用を実現しています。
Q：こうした取り組みを実現するうえで、講師の方々はどの程度重要な役割を担っていますか？
Boakye: 講師陣はとても辛抱強く、生徒たちを教えることに心から情熱を注いでいます。私たちの使命を深く理解し、その実現に向けて力を尽くしてくれています。
クラスは講師1人につき女性20人までとし、Tech Accelerator Programのような上級コースでは、講師1人につき受講者10人までとしています。
DiVに関わるすべての人にできる限り目を配り、一人ひとりが大切にされ、自分の意見には価値があり、可能性を最大限に伸ばせると実感できるようにすることが重要です。
Q：DiVの影響力を象徴する、特に印象的な成功事例はありますか？
Boakye: すぐに思い浮かぶのは、2017年に当校のWeb開発プログラムに参加し、現在はノルウェーのMicrosoftで働いている受講生です。
また、第1期の開発者コホートに参加した卒業生は現在JP Morganに勤務しており、Tech Accelerator Programに参加した別の卒業生は、現在SEVNでソフトウェアエンジニアとして働いています。
もちろん、ほかにも多くの事例がありますが、学生たちがその才能を生かして、どのような場所や分野で活躍しているのかを感じていただければ幸いです。
Q：F5とのパートナーシップは、貴団体のミッションの推進にどのように役立っていますか？
Boakye： 非営利団体である私たちにとって、プロジェクトの資金確保は常に課題です。F5のおかげで、Tech Accelerator Programの第4四半期を開始でき、現在20人の女性がフルタイムのソフトウェアエンジニアを目指して積極的に学んでいます。また、F5の支援により、参加者にノートPCを提供することもできました。
最後に、今四半期はガーナ国内の5つの大学キャンパスでコーディングワークショップを開催し、数百人の女性に参加していただきました。
要するに、今年はF5の支援が大きな力となり、最近の成功を後押しする重要な原動力となりました。
Q：DiVの今後の展望を教えてください。
Boakye： 開発者向けには、これまで取り組んできたことを、より大規模に継続していきたいと考えています。
そこで2026年には、アクラ以外のガーナ国内3都市にもTech Accelerator Hubsを設立する予定です。また、ケニアやウガンダなど、他国への展開も検討しています。
さらに活動の裾野を広げるため、誰もが受講しやすい新たなオンラインコースの提供も検討しています。
もう1つの重要な目標は、政策に働きかけ、STEM関連の職業に就く女性が直面する障壁の一部を取り除くことです。これまでの経験から、DiVはより良い未来への道筋を築き、前進を阻む障壁を取り除き、ガーナ経済の成長を後押しするうえで重要な役割を果たせると考えています。
F5のSTEM Education Grantプログラムについて詳しくは、2024年のSTEM Education Grantパートナーへの過去のインタビューである、MaiaとPhoenix Spaceをご覧ください。
また、2025年のSTEM Education Grantパートナーを発表する近日公開のブログ記事にも、ぜひご注目ください。
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