長年生きてきたからこそ、テクノロジーの目覚ましい進化に驚かされることがあります。懐かしさに誘われ、子どもの頃に遊んだ8ビットゲームや素朴なゲームコントローラーを愛おしく思い出します。現在のゲーム機やアクセサリと比べると、その違いには驚くばかりです。
「初代Xbox（2001年）のコントローラーにはすべて、1993年以前のどのゲーム機のCPUよりも高性能な24 MHzチップが搭載されています」
- Benj Edwards
しかし、最新のゲーム機を見ただけでは、どれほど進化したのか想像もつかないでしょう。率直に言えば、Xboxは物理的には、まさに箱です。平たいものもあれば、背の高いものもありますが、結局のところ、その名のとおり、どれも箱のような形をしています。本当の違いは、テクノロジーの進歩を活用できるよう最適化されたシステムアーキテクチャ、つまり内部にあります。
たとえば、Xbox Series Xのアーキテクチャを詳しく見ると、パフォーマンス向上を目的とした、ハードウェアに依存するさまざまな機能があることがわかります。SSD、ハードウェアアクセラレーションによる解凍、DirectStorage APIを使用した最新のI/Oは、Microsoftがゲーミングプラットフォームをモダナイズした方法の一例にすぎません。
結局のところ、重要なのは内部のハードウェアだからです。
しかし、ソフトウェアはさらに重要です。ソフトウェアがなければ、近年の速度とコンピューティング能力の飛躍的な向上を活かすことができないからです。
これは、F5の先ごろ公開したデジタルビジネス向けエンタープライズアーキテクチャに関する論考における、インフラストラクチャのモダナイゼーションを扱った章の前提です。システムからハードウェア、ネットワークに至るまで、テクノロジーはインターネット黎明期から大きく進化してきました。小型化と高速化が進み、パフォーマンスと処理能力を向上させるため、より多くの機能がハードウェアに組み込まれています。現存する例として、DPU、GPU、NPUなどのxPU分野が挙げられます。非常に小さなスペースにも収まるカードで、グラフィックスのレンダリング、暗号演算、ネットワーク処理、データ処理を極めて高速に実行できるようになっています。
デジタルトランスフォーメーションに取り組むあらゆる組織（その大半が皆さまの組織に当てはまります）は、モダナイゼーションを目指してインフラストラクチャを評価すべきだとF5は考えています。具体的には、対象となるアプリケーションやサービスに、より大きな処理能力と高速性を提供できる新しいシステムへの移行を意味します。
ただし、単に機器を入れ替えるだけでは、モダナイゼーションのメリットをすべて得られるわけではない点に注意が必要です。
プロセスの力
インフラストラクチャのモダナイゼーションには、もう1つ、同じく重要な要素があります。それはプロセスです。具体的には、プロセスをオーケストレーションしてワークフローにまとめ、変革のスピードと効率を高めることです。迅速に変革できる能力こそが、デジタル成熟度の高い組織と、デジタル化を試しているだけの組織を分けるため、これは重要です。テクノロジーリーダーもこの点を認識しており、74%が「既存のITインフラストラクチャが原因で、システムやアプリケーションの変更が難しい」と回答しています。（State of Enterprise Architecture 2021）
問題はハードウェアそのものではなく、その管理方法と、システムやアプリの最適化、セキュリティ確保、パッチ適用、移行に必要な変更にあります。
つまり、インフラストラクチャをモダナイズするには、変更を実行するプロセスのオーケストレーションに使用されるツールやテクノロジーをサポートできるかどうかに注意を払う必要があります。このオーケストレーションに対応する最善の方法の1つであり、事実上の標準になりつつあるのが、API対応のインフラストラクチャです。APIにより、他のシステムとの統合、特定のタスクの自動化、ワークフロー全体のオーケストレーションが容易になります。
アプリケーションデリバリのモダナイゼーション
インフラストラクチャのモダナイゼーションが影響を及ぼす領域の1つが、アプリケーションデリバリです。これは、アプリ、API、デジタルサービス、さらにはその他のシステムのセキュリティ確保と最適化に必要なツールやテクノロジーを提供するインフラストラクチャです。
F5が、お客さまにはインフラストラクチャのモダナイゼーションが必要だと認識したとき、F5のシステムにも同じ対応が必要だと考えました。自ら実践する必要があったため、従来のシステムをモダナイズし、新しいハードウェア機能を活用するとともに、API主導の自動化とオーケストレーションへのニーズに対応しました。
その成果が、F5 rSeriesです。従来型インフラストラクチャと最新のインフラストラクチャのギャップを埋める次世代アプライアンスであり、全面的に再設計されたAPIファーストのプラットフォームを採用しています。rSeriesは、前世代のiSeriesプラットフォームと比べて、スケーラビリティとパフォーマンスを最大2倍に向上させ、あらゆるアプリやサービスのニーズに対応できるよう設計されています。これは、最新のFPGAによるハードウェアアクセラレーションと、25Gおよび100Gインターフェースのサポートによって実現しています。これにより、ECCパフォーマンスが数倍に向上し、CPU使用率が低減するため、エンドユーザーはパフォーマンスと応答性の向上を実感できます。
F5 rSeriesは、F5のTMOSソフトウェアと完全に統合されたF5OS（Kubernetesベースの新しいプラットフォームレイヤー）を基盤とし、APIファーストで完全に自動化可能な環境を提供することで、変更をより迅速に行えるようにします。これは、ユーザーエクスペリエンスに影響するポリシーや構成を調整する場合や、新しいアプリまたはアプリのアップデートをデプロイする場合に重要です。
各rSeriesの容量が拡大したことで、複数の旧モデルを統合できます。また、自動化とオーケストレーションをさらに導入し、市場投入までの時間と運用・所有にかかる総コストを削減するなど、モダナイゼーションの取り組みを加速できます。
デジタルビジネスへの移行において、インフラストラクチャのモダナイゼーションは不可欠なステップです。アプリケーションデリバリも例外ではありません。F5 rSeriesは、技術面と運用面の両方で柔軟性、処理速度、容量を向上させ、モダナイゼーションの取り組みを加速できるよう支援します。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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