多くのことわざと同様に、「必要は発明の母」の起源も定かではありません。プラトンの言葉とされることが多い一方で、ほかにもさまざまな著名な作家の言葉とされています。しかし、信頼できる出典がないからといって、このことわざの真実味が損なわれるわけではありません。
2020年は、さまざまな理由で人々の記憶に残る年となるでしょう。テクノロジーの歴史においては、デジタルトランスフォーメーションの加速と、私が今作った新しいことわざ「必要は意欲の母」とともに、消えることなく刻まれるでしょう。
何百万人もの消費者が、必要に迫られて初めてデジタルビジネスを利用しました。企業も同じ必要性に突き動かされ、それに対応するため変革を加速させました。F5の年次調査によると、本来なら数年を要したはずの変革が、わずか数か月で進みました。この結論は、業界や数多くの独立調査でも裏付けられています。
しかし本日、F5は年次調査の結果を発表しました。これはF5独自の調査です。この調査を7年間にわたって実施し、毎年新たな知見を得てきました。今年の調査を分析する中で、組織がデジタルトランスフォーメーションを推進するために必要な手法、テクノロジー、アプリケーションアーキテクチャを驚くほど迅速に導入していることが明らかになりました。
組織は、手作業をアプリケーションに置き換える初期段階（タスクの自動化）から、ワークフローへとデジタル化を拡大し（デジタル拡張）、データと分析を活用して、より的確なビジネス上および運用上の意思決定を支援し始める成熟段階（AI支援型ビジネス）へと、歩みを進めるどころか、急速に移行しました。
その歩みの速さにかかわらず、紙を基盤とする業務からデジタルへの移行にテクノロジーは欠かせません。アプリケーションからアナリティクス、オートメーションからアプリケーションデリバリとセキュリティに至るまで、ビジネス変革はテクノロジーに支えられています。これらの各カテゴリーでは、2019年の調査結果と比べて大きな変化が見られました。
F5の調査も変化しています。引き続き、トレンドやテクノロジーがアプリケーションのデリバリとセキュリティ（以前は「アプリケーションサービス」と呼ばれていたテクノロジー）に及ぼす影響の把握に注力する一方で、企業が向かう未来にも目を向けています。デジタルトランスフォーメーションの到達点がAI支援型ビジネスであることは分かっていますが、既存および新興のテクノロジーやツールがその未来にどのように組み込まれるかは、必ずしも明確ではありません。
しかし、今年の調査結果を詳しく分析したことで、その点が明らかになりました。
未来を動かすのはデータ
今年の調査から、企業がアプリケーションのセキュリティおよびデリバリーテクノロジーをどのように捉え、それらがデータ主導の未来でどのような役割を果たすと考えているかが明らかになりました。アプリケーションを配信して保護するテクノロジーの機能と、そこから生成されるテレメトリの重要性は、いくら強調してもしすぎることはありません。回答者はいずれも各組織の意思決定者であり、その4分の3以上が、アプリケーションデリバリーおよびセキュリティテクノロジーは、SLAの達成（80%）とカスタマーエクスペリエンスの向上（79%）に重要だと考えています。
データの重要性が高まっていることは、調査全体を通じて明らかになりました。回答者の52%が、今後2～5年で戦略的な影響をもたらすテクノロジーとしてAIOpsを挙げています。AIとデータの関係性は、驚くべきものではありません。分析し、最終的に行動へとつなげるためのデータがなければ、AIOpsは、本来そうなり得る、そしてそうあるべき戦略的なビジネス推進力ではなく、生産性を高める戦術的な取り組みにとどまります。
デジタル拡張が企業に定着
しかし、まだその段階には至っていません。デジタルトランスフォーメーションが進むにつれ、ITの役割は、ビジネスを支援する立場から、ビジネスの実現を後押しする立場、さらにビジネス部門のパートナーへと進化していきます。現時点では、ITは依然としてビジネスの実現を後押しする役割にとどまっています。その一例が、デジタルビジネスの保護に関する重要な側面で、認識が一致していないことです。
この3つの側面は、明確な意図をもって選定しました。クラウド、オンプレミス、エッジのいずれにあるかを問わず、インフラストラクチャは依然として重要な構成要素であると同時に、攻撃経路にもなります。消費者との主要なデジタル接点であるアプリケーションは、絶えず攻撃にさらされています。また、攻撃者がデジタルビジネスを新たな方法で悪用する手段を見いだし始めるなか、ビジネスそのものも攻撃の標的となるケースが増えています。いずれか1つが他の側面への攻撃の侵入口となる可能性があるため、この3つすべてを保護する必要があります。
IT部門と事業部門のリーダーがともに、アプリケーションの保護が重要であるとの認識で一致していることは、好ましい兆候です。しかし、アプリケーション保護の価値が十分に重視されていないことから、すでにAI-Assisted Businessの段階で事業を展開しているにもかかわらず、大半の組織はいまだDigital Expansionにとどまり、ITがビジネスと同等であるという考え方を受け入れるには至っていないことがうかがえます。
デジタル拡張が現在重視されていることは、デジタルトランスフォーメーションを理由にアプリケーションをモダナイズしていると回答した割合が大幅に増加したことからも明らかです。2020年にアプリケーションのモダナイゼーションに取り組んでいた回答者はわずか37%でしたが、今年は全回答者の半数を超える56%に増加しました。モダナイゼーションによって、アプリケーションが新たな消費者、パートナー、エコシステムにリーチできるようになるため、デジタル機能を拡張するうえで自然な手段といえます。
これが軽視しているように聞こえるとしても、その意図はありません。わずか1年で組織がデジタルトランスフォーメーションの取り組みを進展させたことは、驚異的と言うほかありません。通常、ある段階から次の段階へ移行するには何年もかかります。しかし、企業はその進展を加速し、わずか数か月で移行を果たしました。
デジタル化は分散化を意味する
企業がデジタルトランスフォーメーションを加速させる中、テクノロジーへの影響を見過ごすことはできません。リモートワークとデジタルファーストの経済に対応するため、データセンターがワークロードを分散させるのに伴い、テクノロジーは大きく進化しています。新たなデジタル消費者が数百万人規模で増え、分散型のリモートワークが一般化する可能性が高まる中、組織はセキュリティを損なうことなく企業リソースへのアクセスを維持し、パフォーマンス上の問題を回避しながら、インターネットの遠隔エッジまで到達する方法を模索しています。
こうした現実を受け、エッジへの展開が新たな必須課題となっています。4分の3強（76%）の組織が、エッジにアプリケーションを導入済み、または導入を計画しています。同時に、クラウド（IaaSとSaaSの両方）へのアプリケーション導入が拡大する一方、データセンターへの導入は減速または横ばいとなっています。
アプリケーションデリバリおよびセキュリティテクノロジーが現在どこに導入されているかを具体的に尋ねたところ、エッジがこれほど大きな割合を占めていることに少し驚きました。一方、大多数の組織が複数の環境でこれらのテクノロジーを運用していることは、予想どおりでした。単一の環境に限定している組織は半数未満（41%）で、その大半はオンプレミスです。しかし、大多数の組織では、クラウド、オンプレミス、エッジを組み合わせることが明らかに一般的です。
これは、分散化と多様化が進む一連のワークロードの運用に使用するテクノロジー、ツール、手法に影響を及ぼします。自動化とオーケストレーションに関する課題は、今なお実務担当者を悩ませており、オープンかクローズドかを問わず、ツールセットが主な不満の原因となっています。ツールセットで使用される言語やクラウドプロバイダーのAPIも、マルチクラウド環境の運用担当者を悩ませ、課題となる要因の上位に挙げられています。事業運営を維持するために多種多様なツールを連携させようとして運用効率が低下する中、アプリケーションと、その配信およびセキュリティ確保を担うテクノロジーをシームレスに導入・運用する能力は、急速に不可欠なものとなりつつあります。
アプリケーションと、そのセキュリティ確保および最適化を担うテクノロジーの有力なデプロイ先としてエッジが利用可能になるにつれ、「マルチクラウド」の定義も広がろうとしています。
しかし、話はこれで終わりではありません！
今年取り上げるべき内容は、まだまだ数多くあります。まずは「公式レポート」をご覧ください。今後公開予定の複数のブログでは、アプリケーションのモダナイゼーション、分析、自動化、そしてもちろん、アプリケーションデリバリおよびセキュリティテクノロジーについて、さらに詳しく解説します。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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