もう1つのAPIエコノミーが企業にもたらす力

Lori Mac Vittie特別技術者兼チーフエバンジェリスト | F5

APIエコノミーについては、これまで多くのことが語られてきました。これは、人気のあるサービスが公開APIを通じて内部のデジタル資産を公開することで生じる波及効果です。これにより、一般消費者だけでなく企業にとっても利便性を高めるアプリ、Webサイト、その他のツールの開発が促進されます。

これは、データセンターの基盤を支えるネットワークに特に当てはまります。大手インフラベンダーによるAPIの提供は、多くの人にとってそれほど刺激的な話ではないかもしれません。しかし、「ネットワーク」の運用を担う人々にとっては朗報です。成長を続ける、この「もう1つの」APIエコノミーが重要なのは、自動化とオーケストレーションをより迅速かつ高い成功確率で推進できるようになるからだけではありません。それはメリットの1つにすぎず、ほかにもメリットがあります。

つまり、インフラストラクチャAPIがあれば、組織はデータセンターの自動化と効率化に向けて、独自の道筋を自由に選べます。APIがなければ、ベンダーの都合であらかじめソリューション間の連携が用意された選択肢から選ばざるを得ません。かつてのネットワーク分野では、戦略的パートナーシップとは、ネットワーク管理システムやアプリ監視ツールセットへの統合、さらにはベンダー製品同士の連携を意味していました。インフラストラクチャベンダーやネットワークベンダーの提携関係を、映画『Heathers』になぞらえるのがふさわしい時代もありました。もちろん、どのベンダー同士が相互に対応すべきかについて顧客の意見も募り、考慮されていましたが、どのベンダーとどのベンダーを連携させるかを決める際には、市場動向も同じくらい重視されていました。

APIは、その力学を変えます。現在のAPIは、インフラストラクチャがAPIに対応していれば、使用しているほぼすべてのツールセット、フレームワーク、システムと統合できる可能性が極めて高いという特性を備えています。HTTP RESTと、通常はペイロードとして使用されるJSONが事実上の業界標準となったことで、APIエコノミーは大幅に拡大し、一般的に、ほぼあらゆるものを自動化、オーケストレーション、統合できるようになりました。

これは単なる印象ではありません。F5の「State of Application Delivery」調査では、世界各地の多くの方々に、インフラストラクチャがAPIに対応していることをどの程度重要と考えるかを尋ねました。圧倒的多数が重要だと回答しています。2017年の調査では、56%が「重要」または「非常に重要」、さらに32%が「ある程度重要」と回答しました。「それほど重要ではない」と回答したのはわずか12%でした。2016年に同じ質問をした際、API対応インフラストラクチャを「重要」または「非常に重要」と回答した割合は31%にとどまりました。「それほど重要ではない」と回答した割合は2016年には23%で、2017年のほぼ2倍でした。

これは驚くべき方向転換であり、現代の環境で運用を拡張するための戦術的、さらには戦略的な対応として、DevOpsの重要性が高まっていることを示しています。2017年にかなりの割合の組織がプライベートクラウドへの投資を計画していることを踏まえれば、もう1つのAPIエコノミーに対するこの姿勢は意外ではありません。真に自動化され、オーケストレーションされたクラウドのような環境を実現するには、インフラストラクチャとネットワークサービスを抽象化する必要があり、そのためにはあらゆるものをAPI対応にすることが不可欠です。これがAPI対応インフラストラクチャに対する見方の変化を促す要因ではないとしても、最も基本的なネットワークサービス（ファイアウォール、負荷分散、DNS）さえ必要とするアプリが増えているため、データセンターは、そうしたサービスを提供するデバイスのプロビジョニング、スケーリング、管理の方法を変える必要があります。つまり、自動化とオーケストレーションが必要です。人員を増やして問題に対処しても、運用効率やスループットは実際には向上しないからです。一方、自動化とオーケストレーションなら向上させることができます。

もう1つのAPIエコノミーが極めて重要なのは、組織がさまざまな要素を自由に組み合わせて世界水準のアーキテクチャを構築できるようにするとともに、成長過程にある企業が自動化とオーケストレーションを通じて運用を効率的に拡張できるようにするためです。

組織が顧客と関わり、サービスを提供する方法においてデジタルトランスフォーメーションが進んでいることが注目されがちですが、データセンターでも同様の変革が起きています。従来の運用が、API、テンプレート、アルゴリズムによってデジタル化されつつあります。

API万歳。

著者について

Lori Mac Vittie特別技術者兼チーフエバンジェリスト | F5

Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。

Lori Mac Vittieのその他のブログ記事