Für viele Veteranen reicht der Einfluss des Militärdienstes weit über ihre Zeit in Uniform hinaus. Er zeigt sich in den Freundschaften, die durch gemeinsame Erfahrungen entstanden sind, in den Lektionen, die ihren Führungsstil prägen, und in den Erinnerungen an diejenigen, die an ihrer Seite gedient haben.
Anlässlich des diesjährigen Waffenstillstandstags blicken vier Mitglieder der Veterans Employee Inclusion Group (EIG) von F5 – Isaac Loren, Chris Meredith, Rick Jorolemon und Caleb Barthlome – auf ihre Erfahrungen beim Militär, die Herausforderungen beim Übergang ins zivile Leben und die Kraft der Gemeinschaft zurück.
Die Verbundenheit, die bleibt
Für Isaac Loren, Technical Support Manager bei F5, der 2024 nach 22 Dienstjahren aus der US-Luftwaffe ausschied, sind die bleibendsten Erinnerungen nicht mit einem bestimmten Einsatz oder einer besonderen Leistung verbunden. Es sind die Menschen, die ihm in Erinnerung bleiben. „Die Männer und Frauen, die an deiner Seite dienen, werden schnell zu deiner Familie“, erzählt er.
Isaac erinnert sich an Senior Airman Jonathan Yelner, einen Kameraden, den er zu Beginn seiner Laufbahn auf der Ellsworth Air Force Base in South Dakota kennenlernte.
Die beiden waren jung und lernten gemeinsam, sich im Militäralltag zurechtzufinden. An einem Thanksgiving versuchten sie, zusammen mit ihren Kameraden ein traditionelles Festessen zuzubereiten.
Yelner steuerte mit Chilipulver gewürzten Mais bei. „Bis heute war das mit Abstand das schlechteste Thanksgiving-Essen, das ich je hatte, aber wir waren so stolz auf uns“, erinnert sich Isaac.
Chris Meredith, der von 1992 bis 1998 in der US-Marine diente, erinnert sich an ein ähnliches Gefühl der Verbundenheit an Bord der USS John F. Kennedy.
„Einige der schönsten Erinnerungen sind mit dem Gefühl verbunden, eine ‚Familie‘ zu sein, das bei längeren Einsätzen entsteht“, sagt Chris, der bei F5 als Senior Manager im Bereich Solutions Engineering tätig ist. „Die Verbundenheit, die auf See mit den ‚Schiffskameraden‘ entsteht, lässt sich nur schwer erschüttern.“
Für Rick Jorolemon, Director Solutions Engineering bei F5, der 20 Jahre in der US-Armee gedient hat, sind die Erinnerungen ebenso prägend. Während seines fünften Auslandseinsatzes im Jahr 2011 beobachtete Rick afghanische Mädchen auf dem Weg zur Schule und beim Fußballspielen. In diesem Moment wurde ihm bewusst, wie sein Dienst über Generationen hinweg etwas bewirken kann.
Diese Erfahrungen, ob tiefgreifend oder alltäglich, prägen Veteraninnen und Veteranen noch lange nach ihrem Ausscheiden aus dem Militär.
Der Militärdienst kann lebenslange Verbindungen schaffen, aber auch Herausforderungen mit sich bringen, die für andere nicht sofort erkennbar sind.
„Ich wünschte, mehr Menschen würden verstehen, dass nicht alle Wunden körperlich sind“, sagt Caleb Barthlome, der mehr als 16 Jahre in der US-Armee gedient hat und weiterhin in der Armeereserve dient.
„Viele Militärangehörige leben mit posttraumatischem Stress, der in jedem Umfeld entstehen kann, nicht nur im Kampfeinsatz. Wir hinken vielleicht nicht, aber viele von uns tragen Belastungen mit sich, über die wir nur selten sprechen.“
Caleb ist Senior Solutions Engineer bei F5 und überzeugt, dass schon eine einfache Nachfrage nach dem Befinden etwas bewirken kann und dass es als Zeichen von Stärke anerkannt werden sollte, um Hilfe zu bitten.
Die Herausforderungen nach dem Militärdienst
Für Rick gehört der Übergang ins zivile Leben zu den weniger sichtbaren Herausforderungen des Militärdienstes. „Bei all seinen positiven Seiten legt uns das Militär auf diese eine Identität fest. Wenn man mit 19 eintritt und mit 39 aus dem Dienst ausscheidet, muss man eine neue Identität für sich entdecken – zum ersten Mal seit seiner Jugend“, erklärt er.
Obwohl Rick diesen Übergang erfolgreich gemeistert hat, weiß er, dass andere möglicherweise Unterstützung brauchen, um im zivilen Leben Fuß zu fassen.
Chris hat diese Unsicherheit selbst erlebt. Nach seinem Ausscheiden aus der Marine war er sich nicht sicher, wie er seine Erfahrung mit Radarsystemen im zivilen Berufsleben einsetzen könnte. Doch ein Personalverantwortlicher gab ihm eine Chance und bot ihm trotz seiner geringen Erfahrung mit PCs eine Stelle in der IT an.
Diese Chance ebnete ihm den Weg für eine Karriere, die ihn schließlich zu F5 führte, wo er heute als Manager im Bereich Solutions Engineering tätig ist.
Nicht jeder Übergang verläuft gleich. Isaac zum Beispiel freute sich darauf, aus dem Militärdienst auszuscheiden und ein neues Kapitel aufzuschlagen. Die unterschiedlichen Sichtweisen dieser F5-Mitarbeitenden erinnern uns daran, dass die Unterstützung von Veteraninnen und Veteranen damit beginnt, zuzuhören, statt Vermutungen über ihre Erfahrungen anzustellen.
Ein ähnliches Gefühl der Zugehörigkeit bei F5 finden
Für Veteranen, die es gewohnt sind, eng im Team zusammenzuarbeiten, kann es besonders wertvoll sein, im zivilen Leben ein ähnliches Gefühl der Kameradschaft zu finden.
Als Isaac begann, über seine berufliche Laufbahn nach dem Militärdienst nachzudenken, fiel ihm sofort die Unternehmenskultur von F5 auf, bei der der Mensch im Mittelpunkt steht. Tatsächlich war F5 das erste und einzige Unternehmen, bei dem er sich bewarb. „Die Mitarbeitenden bei F5 kümmern sich wirklich umeinander. Ich hatte gedacht, dass ich genau das verlieren würde, wenn ich das Militär verlasse“, sagt er. „Das war eine schöne Überraschung.“
Rick fand ein ähnliches Gefühl der Verbundenheit. „Die Unternehmenskultur bei F5 ist phänomenal. Wir sind wirklich wie eine Familie oder wie ein Zug beim Militär“, erzählt er.
Für Caleb, der neben seiner Arbeit bei F5 weiterhin in der Reserve der US-Armee dient, zeigt sich diese Verbundenheit in der täglichen Bereitschaft seiner Kolleginnen und Kollegen, einander zu unterstützen. „Die Mitarbeitenden von F5 teilen ihr Wissen, helfen einander bei der Lösung schwieriger Probleme und feiern die Erfolge der anderen“, sagt er.
Neben dem kameradschaftlichen Miteinander bringen alle vier auch Erfahrungen aus ihrem Militärdienst in ihre Arbeit bei F5 ein. Für Isaac und Rick bedeutet Führung, sich um die Menschen in ihrem Umfeld zu kümmern. Für Caleb hat Mentoring nach wie vor einen besonderen Stellenwert – ob er jüngere Soldaten bei ihrer beruflichen Entwicklung unterstützt oder Kunden den Einstieg in neue Technologien erleichtert.
Auch Chris greift auf die Führungskompetenzen zurück, die er in der Marine erworben hat. Sein eigener Werdegang hat ihm gezeigt, wie wichtig es ist, übertragbare Fähigkeiten zu erkennen und ehemaligen Militärangehörigen Chancen auf Erfolg zu eröffnen.
Die Erfahrungen dieser vier F5-Mitarbeitenden zeigen insgesamt, wie die im Militärdienst geprägten Werte auch weiterhin die Gemeinschaften stärken können, denen Veteraninnen und Veteranen angehören.
Die Verbundenheit bewahren
Der Tag des Waffenstillstands ist eine Gelegenheit, über Einsatz und Opferbereitschaft nachzudenken und über die Menschen, deren Erfahrungen unser Leben geprägt haben.
Für Isaac ist es eine Gelegenheit, den Kontakt zu ehemaligen Kameraden aufzufrischen und denen zu danken, die weiterhin ihren Dienst leisten. Für Rick ist es auch ein Anlass, die Opfer zu würdigen, die Familien von Militärangehörigen bringen. Für Caleb ist es ein Tag, um Veteranen zu ehren und zugleich die Belastungen anzuerkennen, die manche von ihnen mit sich tragen. Und für Chris ist es eine Gelegenheit, die Erlebnisse und Freundschaften zu feiern, die ihn noch lange nach dem Ende seiner Dienstzeit bei der Marine begleiten.
Bei F5 bietet unsere Veterans EIG Mitarbeitenden einen Raum, um Erfahrungen auszutauschen, Kontakte zu knüpfen und einander zu unterstützen – unabhängig davon, ob sie selbst beim Militär gedient haben oder einfach ihre Unterstützung zeigen möchten.
Und dieses Gemeinschaftsgefühl muss nicht mit einer großen Geste beginnen. Es kann durch ein Gespräch mit einer Veteranin oder einem Veteranen entstehen, die sich beruflich neu orientieren, durch die Nachfrage bei jemandem, der vielleicht gerade eine schwere Zeit durchmacht, oder einfach dadurch, dass man sich Zeit nimmt, einer Geschichte zuzuhören, die es verdient, gehört zu werden.
„Ihr schafft das!“, sagt Chris und ermutigt damit andere Veteranen, die einen neuen Lebensabschnitt beginnen. „Vor dreißig Jahren hätte ich mir als junger Matrose an Bord eines Flugzeugträgers niemals vorstellen können, beruflich einmal dort zu stehen, wo ich heute bin.“
An diesem Tag des Waffenstillstands ehren wir alle, die Militärdienst geleistet haben oder weiterhin leisten, sowie die Gemeinschaften, die ihnen zur Seite stehen.
Besuchen Sie diese Webseite und erfahren Sie mehr über die Inklusionsgruppen für Mitarbeitende bei F5.
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