エッジコンピューティングはサービスプロバイダーの常識を変えるのか？

Bart Salaetsフィールド最高技術責任者 | F5

現在の集中型クラウドコンピューティングアーキテクチャにより、かつてない速度、スケール、弾力性を容易に活用できるようになりました。想定されるほとんどのケースで、この技術構成は適応性と俊敏性に優れ、目的に十分適合します。しかし、超低遅延と極めて高いスループットを必要とする、5G対応の費用対効果に優れたモノのインターネット（IoT）のユースケースには最適ではありません。

そこで重要になるのが、エッジコンピューティングです。

データを分析するためにクラウドや中央のデータウェアハウスへ送信する代わりに、ネットワークの「エッジ」で処理することで、ネットワーク遅延を低減し、帯域幅を拡大して、応答時間を大幅に短縮できます。これはサービスプロバイダーにとって大きな意味を持ちます。サービスプロバイダーは今、分散アーキテクチャを通じて、革新的かつ収益性の高い新たなサービスを提供し、自社の業界を含むさまざまな業界全体に変革をもたらせる独自の立場にあります。

このタイプのアーキテクチャでは、中央に集約するのではなく、複数の異なるプラットフォームにコンポーネントを配置します。これらのコンポーネントが通信ネットワークを介して連携し、特定の目的や目標を達成します。たとえば、5G向けクラウド無線アクセスネットワーク（C-RAN）など、特定のネットワーク機能を分散させたり、IoT関連アプリケーションをホストしたりできます。

分散型であるエッジコンピューティングにより、サービスプロバイダーは、収益源の拡大とネットワーク転送コストの削減を同時に実現する新たなソリューションやサービスを提供できるようになります。

超低遅延（自動運転車）や広帯域（ビデオ監視）を必要とするアプリケーションを考えてみましょう。エッジコンピューティングを活用することで、サービスプロバイダーは、バリューチェーンにどの程度深く関与するかに応じて、Infrastructure as a Service（IaaS）またはPlatform as a Service（PaaS）として、こうしたサービスを市場に投入できます。このようなサービスは、従来のパブリッククラウドでは提供できません。

エッジコンピューティングはまだ発展の初期段階にありますが、今後数年のうちに、影響力の大きいさまざまなIoTユースケースが広く普及すると確信を持って予測できます。たとえば、拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、モバイルゲームのアプリケーション開発では、すでにエッジコンピューティング機能の導入が積極的に進められており、大容量の帯域幅を使用する状況でも迅速に応答できるというメリットが、ますます活用されています。

仮想コンテンツ配信ネットワーク（vCDN）ソリューションも、高い収益化が見込めます。コンテンツプロバイダーは中央サーバーの負荷を軽減でき、サービスプロバイダーはバックホールと転送にかかるコストを削減できます。お客さまは高速でシームレスなユーザー体験を得られます。すべての関係者にメリットがあります。

もう1つの注目すべきシナリオは、サービスプロバイダーが企業のキャンパス内に小規模なエッジコンピューティング拠点を展開し、プライベート5Gの接続とサービスを提供することで、従来のローカルエリアネットワーク（LAN）やWi-Fiを不要にするというものです。

すべてを機能させる

では、サービスプロバイダーは、氷山の一角にすぎないこうした新たなユースケースに、より主体的に取り組み、安全性と実現可能性、収益性を兼ね備えた現実のサービスへと昇華させるには、どうすればよいのでしょうか。

間違いなく、サービスプロバイダーには、エッジコンピューティングサイトにおけるインテリジェントなネットワーキング機能とトラフィック管理機能に加え、そこでホストされるアプリケーションの前段にApplication Delivery Controller（ADC）とセキュリティサービスが必要になります。

ADCおよびセキュリティサービスは従来、高いスケーラビリティと処理能力を実現するため、ハードウェアベースのアクセラレーションを活用した専用インフラストラクチャ上で提供されてきた点に注目する必要があります。ほとんどのエッジアーキテクチャは一般的な市販（COTS）サーバーを基盤として構築されますが、依然として高いパフォーマンスが求められます。IntelのQuick Assist Technologyなどの近年の技術革新はこのニーズに対応し、サービスプロバイダーがCOTSプラットフォームを通じて暗号化や圧縮などのアクセラレーション機能を活用できるようにします。

エッジコンピューティングでは、Webアプリケーションファイアウォール（WAF）など、堅牢なアプリケーションレイヤーセキュリティを分散型で実装することも求められます。ファイアウォールなどの従来型セキュリティ制御だけで十分だと考えることは、大きな誤りの1つです。幸い、現在のAdvanced WAFソリューションは、ボット対策機能によってアプリケーションを動的に保護し、キーストローク暗号化によって認証情報の窃取を阻止できます。また、機械学習と行動分析を組み合わせることで、アプリケーションレイヤーのDDoS検知と修復をすべてのアプリケーションに拡張することも可能です。ほかにも、マイクロサービスベースのアプリケーション向けにクラウドネイティブなアプリケーションサービスを提供する機能や、エッジコンピューティングプラットフォームにアクセスするサードパーティと安全に相互接続するためのAPIゲートウェイ機能が、技術面で不可欠です。

エッジコンピューティングの普及と影響力は、まだ（比較的）初期段階にあるものの、ここ数年、EMEA全域、特に自動車業界と製造業界で導入の機運が高まっています。近い将来、相互接続された多数のデバイスを扱い、データの高速処理が求められるあらゆる組織にとって、エッジコンピューティング戦略はもちろん、それを実現するテクノロジーも必要になります。

____

F5のサービスプロバイダー向けソリューションの詳細については、こちらをご覧ください：https://www.f5.com/solutions/service-providers

著者について

Bart Salaetsフィールド最高技術責任者 | F5

Bart Salaetsのその他のブログ記事