Die Nachfrage nach APIs wächst. Ob sie durch die Unterstützung mobiler Apps die digitale Wirtschaft vorantreiben oder intern durch Automatisierungs- und Orchestrierungsinitiativen die Produktivität steigern – APIs sind allgegenwärtig.
Viele Unternehmen haben sich den digitalen Schlachtruf „API first!“ zu eigen gemacht. So stellt die Mehrheit (60 %) der Befragten in der Studie State of API Integration 2018 von Cloud Elements jedem Entwickler eine API zur Verfügung. Und das zahlt sich aus. Erstaunliche 85 % der Unternehmen erzielen zumindest einen Teil ihres Umsatzes mit APIs und API-bezogenen Implementierungen. Die Mehrheit (59 %) erwirtschaftet damit zwischen 11 und 50 % ihres Unternehmensumsatzes. Mehr als jedes zehnte Unternehmen (11 %) erzielt allein mit APIs mehr als die Hälfte seines Umsatzes. (MuleSoft: Der steigende Wert von APIs)
Doch bedenken Sie: Diese Unternehmen stellen ihre APIs JEDEM Entwickler zur Verfügung. Nicht nur wohlmeinenden Entwicklern, sondern wirklich jedem Entwickler.
Der offene Charakter der heutigen API-Wirtschaft ist einer der Gründe, warum es so bedauerlich ist, dass eine API-first-Strategie allzu oft mit einer Security-last-Strategie einhergeht.
Eine wahre Fülle von API-bezogenen Sicherheitsvorfällen bei namhaften Unternehmen lässt sich relativ leicht finden. Ob von Forbes erwähnt oder von unserem eigenen F5 Labs aufgedeckt: Diese Unternehmen waren von API-bezogenen Sicherheitsverletzungen betroffen, die sich durch bewährte Sicherheitspraktiken und -tools hätten verhindern lassen.
Unser Kollege Ray Pompon, Principal Threat Research Evangelist bei F5 Labs, stellte in seiner Untersuchung zur API-Sicherheit fest:
„…es lassen sich Muster erkennen, die mit denselben klassischen Problemen der Anwendungssicherheit zusammenhängen, mit denen wir es schon immer zu tun hatten: Angreifer verschaffen sich durch Brute-Force-Angriffe oder gestohlene Zugangsdaten Zugriff. Nach der Authentifizierung bei der API nutzten die Angreifer zudem die zu weit gefassten Berechtigungen aus.“
Aus <https://www.f5.com/labs/articles/threat-intelligence/reviewing-recent-api-security-incidents>
Dieselben klassischen Probleme. Denn letztlich werden APIs meist als über HTTP übertragene URIs implementiert, die eine Nutzlast aus JSON- oder XML-Daten enthalten. Das unterscheidet sich nicht wesentlich von einer über HTTP übertragenen URI mit einer Nutzlast aus per POST übermittelten Formulardaten.
Und vergessen wir nicht, dass eine API lediglich eine Schnittstelle zu Code ist. Code, der laut der WhiteHat-Statistik zur Anwendungssicherheit durchschnittlich 39 Schwachstellen pro 100.000 Codezeilen (LOC) aufweist. Moment, das gilt für eine herkömmliche Anwendung. Wie wäre es mit 180 pro 100.000 LOC, wenn Sie die Schnittstelle (API) mithilfe einer Microservices-Architektur implementiert haben? So oder so sind das eine Menge Schwachstellen.
Eine API weist dieselben Schwachstellen auf wie ihr Gegenstück, die Webanwendung. Das bedeutet, dass ihr in puncto Sicherheit dieselbe Aufmerksamkeit gewidmet werden muss wie einer Webanwendung.
Dennoch wird der API-Sicherheit heute nicht dieselbe Bedeutung beigemessen wie der Sicherheit von Webanwendungen – zumindest nicht angesichts der konkreten Hinweise auf den nachlässigen Umgang mit Sicherheitstests. Eine informelle Umfrage von SmartBear ergab, dass derzeit nur 12 % der Befragten „umfangreiche“ API-Sicherheitstests durchführen. Fast doppelt so viele – genau 23 % – führen ÜBERHAUPT KEINE API-SICHERHEITSTESTS durch. Das deckt sich mit einer formelleren Untersuchung von SmartBear, laut der 80 % der Befragten ihre APIs testen.
Damit bleiben immer noch 20 %, die dies nicht tun.
API-first ist eine hervorragende Möglichkeit, an der digitalen Wirtschaft teilzunehmen und sowohl das Geschäft als auch den Betrieb in schlanke, leistungsstarke digitale Maschinen zu verwandeln. Wer die Sicherheit jedoch an die letzte Stelle setzt, riskiert, dass daraus ein angesagter, bitterer Hashtag auf Twitter* wird. Und das möchte niemand.
Wenn Sie also auf API-first setzen möchten – und das sollten Sie –, müssen Sie die Sicherheit von Anfang an als gleichberechtigten Bestandteil einbeziehen. Akzeptieren Sie für Ihre APIs keine Security-last-Strategie.
Einige einfache Schritte für den Einstieg:
- Wenn es existiert, testen Sie es.
- Wenn es Benutzereingaben gibt, sollte man ihnen nicht vertrauen.
- Wenn es eine Benutzeranmeldung gibt, schützen Sie sie vor Brute-Force- und Credential-Stuffing-Angriffen.
- Denken Sie daran, dass die Systeme und Dienste, auf denen Ihre API basiert, gewartet und mit Patches versorgt werden müssen. Deren Schwachstellen sind auch Schwachstellen Ihrer API.
Bleiben Sie da draußen sicher.
Über den Autor
Lori MacVittie ist Distinguished Engineer und Chief Evangelist im Office of the CTO von F5 und verfügt über umfassende Expertise in den Bereichen Anwendungsbereitstellung, Automatisierungsstrategie und Infrastruktur. Sie ist dafür bekannt, Komplexität verständlich zu machen – ob sie Leitplanken für KI-Agenten definiert, fragile Multicloud-Architekturen analysiert oder die Grenzen skalierbarer Systeme auslotet. Sie verfügt über mehr als dreißig Jahre Branchenerfahrung in der Anwendungsentwicklung, IT-Architektur sowie im Netzwerk- und Systembetrieb. Bevor sie zu F5 kam, war sie als mehrfach ausgezeichnete Technologie-Redakteurin tätig. MacVittie hat einen Masterabschluss in Informatik und ist eine produktive Autorin, deren Veröffentlichungen die Bereiche Sicherheit, Cloud und Unternehmensarchitektur abdecken. Außerdem spielt sie leidenschaftlich gern Brett- und Videospiele und vertritt mit voller Überzeugung klare Ansichten zum Thema Käse.
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