Intel® Network Buildersプログラムの2019 Leaders BoardパートナーにF5が選出されたことを、大変うれしく思います。Intelとの戦略的パートナーシップは15年以上にわたり、F5がIntelのテクノロジーを活用し、企業とサービスプロバイダーの双方に最適化された高性能なアプリケーションサービスを提供することを可能にしてきました。近年では、F5は対応サーバープラットフォームにおけるIntel® QuickAssist Technology (Intel® QAT)との統合に幅広く取り組んでおり、今回の選出につながりました。Intel Network Buildersプログラムは、優れたアプリケーションパフォーマンスは高性能なネットワークから始まるという事実を評価するものです。
その結果、BIG-IP Virtual Edition (VE)は、お客さまのハードウェア上で実行する際、暗号化機能と圧縮機能をIntel QATにオフロードすることで、パフォーマンスを向上できるようになりました。これによりCPUのリソースが解放され、データ処理とリクエストへの応答に専念できます。
これは、ネットワークレイヤーから優れた顧客体験を実現できることを意味します。高速で効率的なアプリケーションを提供するには、まずネットワークを高速化、効率化する必要があるためです。Intel QATとの統合は、サービスプロバイダーと企業の双方がネットワークを高速化し、それに依存するアプリケーションサービスやアプリケーションも高速化できるようにするための取り組みの1つです。
このアーキテクチャ上の原則は、アプリケーション中心かつAPI主導の今日の経済において、見過ごされがちです。「エコシステム」と聞くと、Intel Network Buildersのようなネットワーク変革に重点を置くものではなく、アプリケーションを思い浮かべる傾向があります。
今日のアプリケーションサービスにとって、これら両方のエコシステムとの統合は重要です。アプリケーションサービスは、アプリケーション資本時代を支えるアプリケーションに、アクセラレーション、セキュリティ、スケーラビリティなどの重要な機能を引き続き提供しているためです。
従来、こうしたアプリケーションサービスは、お客さまが求める処理能力とパフォーマンスを確保するため、アプリケーションデリバリコントローラー（ADC）などの専用インフラストラクチャによって提供されてきました。しかし現在では、Webサーバーやアプリケーションサーバーから中間プロキシ、クラウドベースのサービスに至るまで、インフラストラクチャ上の提供ポイントが広がり、アプリケーションサービスの分散が進んでいます。たとえば、NGINXのようなアプリケーションプラットフォーム向けのプラグインとして提供されるケースがあります。また、クラウドインフラストラクチャ上でas-a-serviceとして提供されるケースや、オンプレミスとオフプレミスのコンテナ環境で提供されるケースもあります。これらに共通するのは、こうしたアプリケーションサービスの多くが市販のハードウェアに導入されている点です。
この変化によって、専用ハードウェアによるパフォーマンス向上の必要性がなくなるわけではありません。その現実はゲーム業界にも表れており、高性能GPUがグラフィックス性能を高め、競技プレイヤーに優位性をもたらしています。また、拡大するデータドリブン型ビジネスの潮流にも見られます。ハードウェアに組み込まれた専用のコンピューティング機能によって機械学習が広く利用できるようになり、より多くの企業がこのテクノロジーを活用できるようになっています。
変わりつつあるのは、容量とパフォーマンスの向上にハードウェアを使用することではありません。変わるのは、そのハードウェアがどこに配置されるかという点だけです。
従来、そのハードウェアはネットワークインフラ自体に組み込まれていました。しかし、Intelのような業界リーダーがアクセラレーション技術をボードやチップセットに直接組み込むようになり、状況は変わりつつあります。
つまりF5では、Intel QATに関する専門知識を自社ハードウェアから、このテクノロジーに対応した市販のあらゆるシステムへと展開できるようになりました。その結果、VEが提供するアプリケーションサービスのパフォーマンスが向上し、それが最終的にユーザーのカスタマーエクスペリエンス向上につながります。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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