リアルタイムのやり取り、即時のエンゲージメント、デジタルで提供される情報への需要は、とどまるところを知りません。映画やテレビ番組の膨大なライブラリを手元で楽しめることや、配車を依頼したり、レストランを予約したり、最寄りのガソリンスタンドを探したりできること以上に重要なのは、あらゆる組織が今すぐデジタルで顧客ニーズに応え、価値を付加するよう迫られているという事実です。
その結果として広く知られるようになったのが「デジタルトランスフォーメーション」です。生活のあらゆる側面で、統合されたリアルタイムのデジタル体験への移行が着実に進んでいます。これが競争圧力を生み出します。必ずしも競争優位ではなく、単なる圧力です。こうしたデジタル体験を最初に提供した組織は、競合他社の基準を定めるという優位性を得ます。他社は早急に追随しなければ、取り残されるおそれがあります。
その結果、アプリケーションが爆発的に増加しています。モバイルアプリケーション。Webアプリケーション。統合アプリケーション。
最後の点は重要です。「モノリシック」アプリケーションという概念は、完全に過去のものとなったからです。外部アプリケーションの助けを一切借りず、完全に単独で動作できるアプリケーションは、ほとんどありません。Enterprise Application Modernization調査で挙げられた新しいツールの要件のうち、上位5項目中3項目に「統合」という言葉が含まれています。データとの統合、オンプレミスソリューションとの統合、既存のクラウドアプリケーションとの統合です。消費者が求め、必要としているデータは、複数のクラウドやデータセンターに分散する複数のシステムに存在するため、統合が必要です。
そのデータはアプリケーションを介して取得されます。APIがアプリケーションに取って代わると考えてはいけません。APIはインターフェースです。ビジネスロジックの実行を必要とする、特定の統合方式です。つまり、アプリケーションやシステムへのインターフェースです。
そのため、デジタルトランスフォーメーションの浸透に伴い、企業のポートフォリオに含まれるアプリケーション数が爆発的に増加しています。残念ながら、その増加が実際にどれほど急激なのかを、ほとんどの人は認識していません。企業ユーザーや消費者が求めるデジタル体験を提供するには、多数のアプリケーションからデータを収集し、その実態を覆い隠す、単一で一貫性のある体験として提示する必要があるからです。
テストしてみましょう！アプリはいくつ見つかりますか？
このシンプルな配送追跡アプリケーションについて考えてみましょう。一見シンプルに見えるこのアプリケーションが、実際にはいくつのアプリで構成されているか予想してみてください。答えを先に見てはいけません。
おそらく、ほとんどの方は「2つ」と答えるでしょう。Googleマップが組み込まれていることから、このアプリケーションはAPI経由でGoogleアプリにアクセスし、配送先住所と配送車両の位置を視覚的に示していると考えられます。
しかし、私には少なくとも4つ、おそらくそれ以上あるように見えます。
Webアプリケーション自体が1つのアプリです。しかし、表示される情報は、配達ドライバーが1日の業務を管理し、位置情報を報告するために使用するモバイルアプリなど、複数の別のアプリケーションから取得されています。私自身、配達予定の商品の購入手続きを行った経験から、スケジュール管理アプリケーションは購入手続きに使用するアプリケーションとは別のものであると分かります。つまり、スケジュールデータは別のアプリケーションから取得されています。
一般に、アプリケーションのコンポーネント化について議論すると、インフラストラクチャプロバイダーの間では、話題がマイクロサービスやコンテナに行き着きます。実際、「Webアプリケーション」が、コンテナ化された環境内でマイクロサービスとして提供される複数の小規模な「アプリケーション」で構成されている場合もあります。パブリッククラウドにデプロイされることさえあります。しかし、アプリケーションの分解はさまざまな形で進んでおり、あらゆる組織で管理対象となるアプリケーションの数が大幅に増加しています。これには、Googleマップのようなサードパーティ製コンポーネントやモバイルアプリの利用も含まれます。
さらに、こうした新しい多種多様なデータを1つの画面にまとめるWebアプリケーションも含まれます。情報をまとめるために3つの異なるアプリケーションを行き来する時間は、誰にもないからです。これがデジタル経済です。面倒な作業はアプリに任せられることが期待されています。組織はその期待に応えるため、既存および外部のアプリケーションを基盤として新しいアプリケーションを提供していくことになります。
これらすべてが示しているのは、デジタルトランスフォーメーションによってアプリケーションポートフォリオが拡大し、その開発、提供、統合、さらには最終的な利用のあり方まで変化しているという現実です。それに伴い、セキュリティ確保、スケーリング、運用の方法も変わります。
つまり、アプリケーションデリバリもそれに合わせて変革する必要があります。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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