Back in 2018, we talked about a lot of changes happening in "the network" due to changes in application architectures and digital transformation. The inability to scale mostly manual-processes to keep up with growing demand was—and continues to be—a key driver for automation across IT. These mostly manual processes also exist outside IT. Indeed, most businesses have traditionally operated with largely manual processes augmented by applications.
ITからカスタマーサービスに至るまで、あらゆるものをデジタル化するよう求める需要が企業への圧力となり続ける中、こうした状況は変わりつつあります。多くの企業では、COVIDによって生じた状況と、それに伴うデジタルインターフェースを好む消費者嗜好の変化により、この動きが加速しています。
デジタルトランスフォーメーション：フェーズ1
第1段階のデジタルトランスフォーメーションでは、自動化が中心でした。その自動化の大半は、単一のタスクに重点を置いていました。これは、NetOpsとビジネスのどちらの観点から自動化を捉えても同様です。ネットワークでは、次のようなタスクの自動化に重点が置かれていました。
- スイッチに新しいVLANを設定する
- 新しい仮想マシンを起動する
- ファイアウォールに新しいルールを追加する
ビジネス部門でも同様に、タスク指向の自動化が進められていました。
- アカウントを作成
- 注文を送信
- 支払いを処理する
これらは、デジタルトランスフォーメーションを前進させるうえで有効であり、間違いなく必要なステップです。しかし、1つのタスクを自動化しただけで、その取り組みが完了するわけではありません。より大きなプロセスを構成する個々のステップを自動化するだけでなく、さらに取り組むべきことがあります。
デジタルトランスフォーメーション：フェーズ2
デジタルトランスフォーメーションの第2フェーズで焦点となるのは、プロセスの自動化、すなわちオーケストレーションです。新しいVLANの構成、新しい仮想マシンの起動、ファイアウォールへの新しいルールの追加は、すべて1つのワークフローを構成し、それを自動化するとデジタルワークフローになるという認識に基づいています。円滑に機能するDevOps体制で運用される成熟したCI/CDパイプラインを見ると、「継続的」は単なる形容ではなく、現実であることがわかります。このパイプラインは、個別に自動化されたタスクを実行し、「本番環境へのデリバリー準備が整った」アプリケーションを生成する、完全に統合されたプロセスです。これは、デジタルワークフローの初期の成功例です。
ビジネス面では、デジタルワークフローに近いプロセスの自動化が進んでいます。たとえば、より大きなワークフローの一環として、アカウントの作成、注文の送信、支払いの処理を行い、それらを自動化することで、デジタルワークフローになります。これを顧客向けの観点から説明する場合は、カスタマーエクスペリエンス（またはデジタルエクスペリエンス）と呼びますが、根底にある概念は同じです。
組織がプロセスの自動化、すなわちデジタルワークフローの構築によるメリットを認識するにつれ、マーケティングからIT、財務、カスタマーサービスに至るまで、社内のあらゆる部門がこの取り組みに関与しています。IDCによる自動化に関する調査では、回答者の69%がワークフロー自動化ソフトウェアをすでに利用している、または利用を検討していることが明らかになりました。デジタルワークフローは、ITチケット処理の自動化、セルフサービスや顧客向け製品のガイド付きトラブルシューティングの強化、日常的な業務課題に対応する社内プロセスの効率化に活用されています。こうしたワークフローには複数のアプリケーションが関与し、多くの場合、企業環境とクラウド環境の境界をまたぎます。これらのワークフローを運用、監視、保護するには、新たな機能と大量のデータが必要になります。
個別に分断されたタスクから包括的なデジタルワークフローへの移行は、一朝一夕には実現しません。必要な統合を加速するサービスを提供する新たなソリューション分野が登場していますが、導入には時間がかかります。
F5の調査によると、現在、企業はデジタルトランスフォーメーションの3つのフェーズすべてに分布しています。大半はフェーズ1の自動化に注力していますが、3分の1を超える企業がすでにフェーズ2でデジタル機能を拡張しています。組織が変革の取り組みを加速するにつれ、この移行は着実に進むと予想されます。
第2フェーズでワークフローのデジタル化に注力することは、最終的に企業がデジタルトランスフォーメーションの第3フェーズへ進む道筋となります。このフェーズでは、データドリブン型サービスから実用的なインサイトを得ることで、効率の向上、プロセス上の摩擦の軽減、生産性と利益の拡大を実現します。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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