以前にも述べたように、「as code」は重要な潮流であり、可能な限りあらゆるものを「as code」として扱うというDevOpsの基本原則を基盤に、ネットワーク業界全体へと広がっています。
また、「Infrastructure as Code」と「Configuration as Code」の重要な違いについても説明しました。ネットワークとアプリケーションサービスでは従来の提供方法が異なるため、ネットワークの世界ではこの区別が必要です。ネットワークサービスやアプリケーションサービスの多くはハードウェアと関連付けられていますが、実際にはハードウェアと、そこから提供されるサービスとの間にプラットフォームが存在します。そのため、BIG-IPは専用ハードウェアだけでなく、クラウドやオンプレミスの仮想マシンとしても提供できます。BIG-IPはハードウェアではなく、さまざまなアプリケーションサービスを提供するためのソフトウェアプラットフォームだからです。
アプリケーションプラットフォーム（Webサーバー、アプリケーションサーバー、アプリケーションエンジン）を最初にプロビジョニングする必要があるのと同様に、ネットワークおよびアプリケーションサービスのプラットフォームも、構成する前にプロビジョニングする必要があります。
特にクラウド環境では、こうしたプロビジョニングと構成のプロセスを、HashiCorpのTerraformのようなシステムで実行するケースが増えています。
Terraformをご存じない方のために、公式Webサイトから引用します。
Terraformは、インフラストラクチャを安全かつ効率的に構築、変更し、バージョン管理するためのツールです。既存の一般的なサービスプロバイダーに加え、社内で独自に開発したソリューションも管理できます。
構成ファイルには、単一のアプリケーションまたはデータセンター全体の運用に必要なコンポーネントをTerraformに対して記述します。Terraformは、目的の状態に到達するために実行する処理を示す実行計画を生成し、その計画を実行して、記述されたインフラストラクチャを構築します。
出典：<https://www.terraform.io/intro/index.html>
基本的に、Terraformはインフラストラクチャのプロビジョニングを自動化するためのツールです。プラグインを使用することで、データセンター全体、あるいはアプリケーションアーキテクチャ全体をプロビジョニングするという、果てしなく困難に思える作業を実現します。インフラストラクチャやアプリケーションサービスのプロバイダーが形成する非常に広範なエコシステムをサポートするために必要な統合機能や拡張機能を、Terraformだけで開発することはほぼ不可能です。プロバイダーは数多く存在し、その領域はセキュリティとスケーリング、アイデンティティとアクセス管理、パフォーマンス管理と監視など、多岐にわたります。現在の市場で考えられるインフラストラクチャのあらゆる組み合わせを、単一のプロバイダーだけでサポートすることはできません。そこでTerraformには、拡張性を重視し、各プロバイダーが自社のインフラストラクチャやアプリケーションサービスのサポートを「プラグイン」できる仕組みが用意されています。
つまり、アプリケーションサービスプロバイダーであるF5はTerraformにプラグインし、BIG-IPプラットフォームを「コードとして」扱えるようにすることができます。
F5のTerraformプロバイダーの詳細については、Terraformサイトのこちらのページをご覧ください。BIG-IPをプロビジョニングし、その後構成する方法の例も掲載されています。また、F5のコミュニティDevCentralにも役立つリソースがあり、BIG-IPでTerraformを使い始める際にご活用いただけます。
著者について
Lori MacVittieは、F5のOffice of the CTOに所属するDistinguished Engineer兼Chief Evangelistであり、アプリケーションデリバリ、自動化戦略、インフラストラクチャに関する深い専門知識を有しています。AIエージェントのガードレール策定、脆弱なマルチクラウドアーキテクチャの分析、スケーラブルなシステムの限界の検証など、複雑な事柄を明快にすることで知られています。アプリケーション開発、ITアーキテクチャ、ネットワークおよびシステム運用の分野で、30年以上にわたる業界経験を有しています。F5入社前は、受賞歴のあるテクノロジー編集者として活躍していました。 MacVittieはコンピューターサイエンスの修士号を取得しており、セキュリティ、クラウド、エンタープライズアーキテクチャにわたる分野で多数の著作を発表しています。また、テーブルトークゲームとビデオゲームをこよなく愛し、チーズについては遠慮なく強いこだわりを語ります。
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