Universidade de Derby eleva a experiência dos estudantes

Em apenas seis meses, a Universidade de Derby realizou com sucesso a migração para a nuvem, colocando o F5 Distributed Cloud Services no centro de sua estratégia de entrega de aplicações. Isso não apenas fortaleceu a postura de segurança da Universidade, como também simplificou a resolução de problemas de latência, ajudando a garantir aos alunos uma experiência integrada e de excelência.

Desafio de negócios

Da preservação dos recifes de coral à ciência de dados e ao tratamento da dor crônica, a Universidade de Derby está ajudando a solucionar alguns dos maiores desafios do mundo. A instituição conta com cerca de 20 mil alunos, atraídos por instalações de ensino de última geração, oportunidades de estágio e parcerias com empresas como a Rolls-Royce. Todos esses públicos dependem da infraestrutura de TI da Universidade, gerenciada pela equipe de Soluções e Serviços Digitais.

O departamento de TI desempenha um papel fundamental no avanço dos objetivos institucionais. Atuando em um ambiente competitivo, a Universidade se concentra em oferecer aos alunos uma experiência e resultados de excelência para alcançar seus objetivos estratégicos.

Com uma equipe e um orçamento de TI relativamente pequenos em comparação com organizações do setor privado, a Universidade recorre a soluções tecnológicas de excelência que ajudam a maximizar a eficiência dos recursos internos. Essas soluções incluem produtos F5 BIG-IP, que permitiram à instituição gerenciar o tráfego e a segurança da rede local por 15 anos, antes da recente migração da maioria das cargas de trabalho para um ambiente de nuvem do Microsoft Azure.

A equipe de infraestrutura aproveitou a oportunidade para aprimorar a nova arquitetura com serviços e ferramentas modernos baseados em nuvem. Esse foi um fator-chave para o sucesso do projeto quando o cronograma original de migração, de 12 a 18 meses, foi reduzido para apenas seis meses.

Soluções

Richard Lock, engenheiro principal de infraestrutura da Universidade de Derby, e sua equipe avaliaram diversas opções de gerenciamento de nuvem e logo perceberam que o F5 Distributed Cloud Services oferecia a melhor combinação de flexibilidade e custo-benefício.

“Como já éramos clientes do F5 BIG-IP, ficamos impressionados com o quanto o portfólio de produtos evoluiu para dar suporte à nossa migração para a nuvem. Esses recursos estão totalmente alinhados às nossas ambições de oferecer serviços de TI de última geração a alunos e funcionários”, afirma ele.

O F5 Distributed Cloud Services oferece uma maneira mais intuitiva de visualizar todo o tráfego de entrada, chegando ao nível de solicitações individuais, o que facilita significativamente a solução de problemas. Essa visibilidade aprimorada foi um recurso valioso durante a migração, permitindo que a equipe de infraestrutura, em conjunto com a equipe de suporte da F5, identificasse e resolvesse rapidamente os problemas de entrega de aplicações à medida que surgiam.

A inclusão do F5 Distributed Cloud WAF foi outra grande vantagem, assim como os recursos de mitigação de DDoS. Ambos ofereceram uma boa relação custo-benefício em comparação com as soluções dos concorrentes, permitindo que a Universidade reforçasse sua postura de segurança e, ao mesmo tempo, mantivesse os custos sob controle.

Lock também ficou impressionado com recursos que se mostraram mais adequados do que algumas das tecnologias nativas da nuvem. Isso inclui estender a plataforma e os serviços F5 Distributed Cloud até a borda do cliente por meio de software implantável (CEs), a fim de utilizar o Distributed Cloud App Connect para o balanceamento de carga de aplicações internas, como o PeopleSoft, o sistema de registros acadêmicos. Além de reduzir a latência ao consumir esses serviços localmente, a Universidade agora tem mais flexibilidade para direcionar o tráfego por sua infraestrutura conforme necessário.

Atualmente, a infraestrutura da Universidade inclui diversos balanceadores de carga voltados para aplicações, por meio dos nós de CE agrupados em cada local. A instituição também planeja adicionar outros CEs ao seu site de recuperação de desastres (DR). Isso ajudará a simplificar sua arquitetura de DR, facilitando o gerenciamento e a manutenção da resiliência geral do sistema.

Lock afirma: “Os recursos híbridos de SaaS nos permitem estender a plataforma e os serviços de Distributed Cloud até a nossa borda e são um diferencial para qualquer universidade ou organização que busque simplificar e otimizar a segurança e a conectividade. Isso nos permitiu lidar de forma eficaz com as complexidades do projeto e alcançar nossos objetivos no pouco tempo disponível.”

Mais recentemente, a Universidade implantou o Distributed Cloud DNS. Antes, utilizava um serviço de DNS secundário por meio de seu provedor de internet, que oferecia visibilidade limitada do tráfego. Sem dados e análises adequados, a Universidade não conseguia garantir plenamente a experiência oferecida ao usuário nem avaliar o impacto sobre os alunos atuais ou futuros. Com a F5, a equipe de TI pode visualizar análises dos padrões e do desempenho do tráfego de DNS, além de examinar solicitações individuais em detalhes. Com essas informações, a Universidade pode identificar rapidamente formas de otimizar e proporcionar uma experiência fluida aos alunos.

Resultados

Fácil de aprender e usar

Um dos aspectos de destaque do F5 Distributed Cloud Services é sua facilidade de uso, especialmente em comparação com outras soluções. Embora a Universidade tenha utilizado serviços gerenciados durante a integração, o F5 Distributed Cloud Services facilitou o aprendizado, e a equipe de Derby rapidamente começou a realizar as implementações por conta própria.

“O console do F5 Distributed Cloud facilita o gerenciamento e o monitoramento dos nossos sistemas por todos os membros da equipe”, afirma Lock. “O design intuitivo reduz o esforço em comparação com o gerenciamento de vários serviços separados, permitindo maximizar o valor da nossa implantação da F5 desde o primeiro dia. A possibilidade de automatizar o provisionamento usando ferramentas existentes, como o Terraform, também era um requisito fundamental.”

Migração para a nuvem adaptada à organização

A flexibilidade do F5 Distributed Cloud Services permite que a Universidade disponibilize aplicações modernas e legadas na nuvem, reduzindo a necessidade de balanceadores de carga e de uma infraestrutura de entrega de aplicações separados.

Gerenciamento de certificados: uma enorme economia de tempo

O gerenciamento automatizado de certificados também gerou um valor significativo para a Universidade. Anteriormente, a Universidade solicitava e renovava manualmente os certificados de entrega de aplicações, o que consumia muito tempo e dificultava o cumprimento do requisito de rotação de certificados a cada 90 dias ou menos, recomendado pelo Google e por outras empresas. Agora, com o F5 Distributed Cloud Services, ela pode usar a configuração automatizada de certificados para cada balanceador de carga e aplicação.

Essa automação não só ajuda a manter a conformidade com os requisitos de segurança, como também reduz significativamente a carga de trabalho administrativo. “O gerenciamento automatizado de certificados da F5 proporciona uma grande economia de tempo para nossa equipe, permitindo que nos concentremos em outras tarefas essenciais e, ao mesmo tempo, garantindo a manutenção de rigorosos padrões de segurança”, afirma Lock.

Maior visibilidade para uma melhor experiência dos alunos

A Universidade enfrentava problemas de latência com o PeopleSoft durante a migração para a nuvem e os testes, devido ao volume de conexões internas do aplicativo geradas pelo software ao gerenciar sessões de usuários e interações com o banco de dados.

É nesse ponto que o F5 Distributed Cloud Services tem feito toda a diferença, permitindo que a equipe visualize os dados rapidamente e, quando necessário, analise problemas específicos em detalhes. Agora, a Universidade pode identificar as fontes de latência e ajustar o roteamento do tráfego com o Distributed Cloud App Connect para reduzir os tempos de conexão. Esses insights granulares permitem que a equipe de TI solucione problemas com confiança, transformando percepções subjetivas em decisões claras e baseadas em evidências, que contribuem para uma experiência mais fluida para os estudantes.

Postura de segurança da Universidade reforçada

Um dos objetivos da Universidade era implantar um firewall de aplicações web (WAF) autogerenciado que exigisse o mínimo de supervisão da equipe de TI. “O F5 Distributed Cloud WAF nos dá tranquilidade ao proteger nossas aplicações, nossos alunos e nossa equipe contra ameaças cibernéticas sem gerar custos adicionais. Ele funciona imediatamente no modo padrão, e podemos fazer ajustes finos conforme necessário”, afirma Lock.

Ao gerenciar as defesas das aplicações sem gerar uma grande sobrecarga administrativa, a Universidade reduz a pressão sobre a equipe e o orçamento. Esses ganhos de eficiência são inestimáveis, pois permitem que a equipe mantenha uma segurança robusta sem sobrecarregar os recursos limitados.

Escalável para gerar valor e crescimento

A Universidade enfrenta picos de demanda ao longo do ano, mas a rede global da F5, incluindo todos os pontos de presença (POPs) e a largura de banda disponível, é mais do que suficiente para atender às suas necessidades.

Se precisar adicionar novos aplicativos ou integrar requisitos adicionais de pesquisa ou de parceiros, a Universidade pode simplesmente adquirir mais créditos de assinatura para comportar o crescimento. Essa escalabilidade permite que ela se adapte rapidamente, sem precisar provisionar recursos em excesso nem reformular a arquitetura de todo o sistema, reduzindo a pressão sobre Lock e sua equipe.

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