O que é processamento em pipeline?

O processamento em pipeline refere-se ao método de projetar sistemas de processamento de informações em que a saída de um processo serve como entrada para o processo seguinte, permitindo que vários processos operem em paralelo. Alguns exemplos são os pipelines de instruções em uma CPU, os pipelines gráficos em computação gráfica 3D e a funcionalidade de pipes implementada no UNIX.

No contexto da internet, o processamento em pipeline geralmente se refere ao pipelining HTTP. O pipelining HTTP permite que várias solicitações HTTP sejam processadas em paralelo por meio de uma única conexão TCP, um recurso introduzido com o HTTP/1.1.

Antes do pipelining HTTP, a comunicação com um servidor web ocorria de forma sequencial: uma solicitação era enviada, o cliente aguardava a resposta e somente após recebê-la enviava a solicitação seguinte. Como uma única página web normalmente envolve não apenas um arquivo HTML, mas também arquivos CSS, JavaScript e de imagem, esse processo sequencial resultava em tempos de carregamento mais longos.

Com o pipelining HTTP, os clientes podem enviar várias solicitações a um servidor web sem precisar aguardar as respostas, recebendo-as à medida que chegam. Isso reduz significativamente o tempo de resposta das aplicações web, melhorando a experiência do usuário.