Alors que nous continuons d’observer l’effet d’entraînement des méthodologies agiles sur le reste de l’informatique (notamment les réseaux et la sécurité), nous avons assisté à l’essor d’architectures et de technologies telles que le SDN et le SDDC, ainsi qu’à l’expansion continue du DevOps vers des domaines informatiques connexes.
Cela s’explique par le fait que le besoin de rapidité (de déploiement) croît avec un appétit presque aussi insatiable que celui des consommateurs pour les applications. Aujourd’hui, la croissance de l’entreprise dépend de la capacité de l’informatique à évoluer, non seulement en matière de taux de transaction et de débit, mais aussi sur le plan opérationnel.
Atteindre l’échelle nécessaire pour répondre à une demande en forte croissance (et souvent imprévisible) implique davantage de matériel (sur mesure ou standard), davantage de plateformes, davantage de services et, en somme, davantage de tout. Autant d’éléments supplémentaires à surveiller, sauvegarder, configurer et gérer sous licence. C’est cela, la gestion.
Atteindre la rapidité nécessaire au déploiement des applications et des services de mise à disposition implique d’automatiser le processus de déploiement. C’est ce qu’on appelle l’orchestration.
Ces deux notions ne sont pas identiques. Il est même dangereux de les confondre, car cela les lie étroitement l’une à l’autre et complique toute modification rapide des processus. Or, de telles modifications sont souvent nécessaires pour améliorer l’efficacité ou ajouter au système des composants indispensables au maintien des performances, de la rapidité et de la sécurité des applications dont les entreprises dépendent pour leur productivité comme pour leur rentabilité. Cela peut se produire plusieurs fois par an. Selon des études citées par des experts en gestion des processus métier, les entreprises modifient leurs processus fondamentaux 4 à 7 fois par an. Elles le font en s’appuyant sur l’analyse de toutes les données recueillies par le service informatique, ainsi que sur les retours des utilisateurs particuliers et professionnels.
L’orchestration des processus métier (BPO) est devenue indispensable au milieu des années 2000 pour garantir ce niveau d’agilité au niveau de la couche métier.
Et maintenant, nous observons également ce phénomène au niveau de l’informatique.
L’orchestration des processus opérationnels sera essentielle à la réussite de la transformation de toute organisation souhaitant atteindre l’échelle et la rapidité de déploiement nécessaires à sa réussite commerciale.
Mais cela ne signifie pas que la gestion n’est pas importante elle aussi.
La gestion reste nécessaire et, même si certaines tâches de gestion peuvent être automatisées — et devraient souvent l’être —, cela ne constitue pas de l’orchestration. Les sauvegardes nocturnes automatisées des systèmes critiques, les mises à niveau, la gestion des licences, les correctifs et même la gestion des actifs (inventaire) sont autant de moyens importants permettant au service informatique d’adapter ses opérations à la montée en charge et à un seul administrateur de gérer un nombre croissant d’appareils, mais il ne s’agit pas d’orchestration.
À l’inverse, l’orchestration n’est pas de la gestion. Bien que vous puissiez assurément tirer parti de moteurs d’orchestration (systèmes, frameworks ou quel que soit le nom que vous leur donnez) tels que OpenStack ou Cisco ACI ou VMware NSX, aucun d’entre eux ne permet d’assurer la fonction essentielle de gestion des composants qu’ils provisionnent. Ils peuvent certes créer et démarrer un BIG-IP pour fournir un service LBaaS, par exemple, mais ils n’ont pas vocation à gérer réellement cette instance. Ils n’effectuent pas les mises à jour, n’appliquent pas les correctifs à chaud, ne surveillent pas les alertes et n’assument aucune des responsabilités quotidiennes qui permettent à l’entreprise de continuer à fonctionner. C’est le rôle de la gestion, et non de l’orchestration.
Et même si elles ne sont pas identiques, elles sont toutes deux aussi importantes l’une que l’autre dans un monde centré sur les applications. L’orchestration permet à l’entreprise de changer d’échelle en donnant au service informatique les moyens de déployer davantage d’applications, tandis que la gestion assure la continuité de l’activité en prenant en charge toutes ces tâches qui, comme nous avons tendance à l’oublier (merci, le cloud), doivent encore être effectuées.
La gestion fonctionne de concert avec l’orchestration en permettant le provisionnement et les déploiements en libre-service, mais elles ne sont pas identiques. Et elles ne devraient pas l’être.
À propos de l’auteur
Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.
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