F5、有色人種の女性と少女を支援する非営利団体にSTEM教育助成金を授与

F5エコシステム | 2023年11月08日

これまでのキャリアを振り返ると、幼い頃にコンピューターに触れられたことは、本当に幸運でした。まだ10代になる前、父が我が家で初めてのx86コンピューターを持ち帰り、BASICプログラミング言語を使ってフラクタルを作る方法を教えてくれました。いくつかの変数を少し調整するだけでパターンや色を変えられることに、私はたちまち夢中になりました。

父は、私にとって大きな影響を与えてくれたロールモデルでもあります。独学で微積分とコンピュータープログラミングを身につけ、自らの姿を通じて、努力すれば私も何でも学べるのだと教えてくれました。

残念ながら、多くの少女、特に有色人種の少女は、このような経験や励ましを得られていません。調査によると、少女の60%が大学進学の年齢に達するまでに、科学、技術、工学、数学（STEM）分野のキャリアへの関心を失っています。その背景には、自分と重ね合わせられるロールモデルが少ないことに加え、保護者や教師からの支援が不足していることが少なくありません。

BIPOCの少女と女性にSTEM分野の機会を拡大

National STEM Dayを祝うにあたり、この状況を変えるために世界各地で活動する多くの非営利団体に目を向けることが重要です。その取り組みの一環として、2023年F5 STEM教育助成金パートナーを選定したことを、心よりうれしく思います。

過去最多となる900件の応募から選ばれた10の助成パートナーは、有色人種の女性や少女がSTEM分野のキャリアを目指すきっかけとなる、多彩なプログラムを提供しています。

グアテマラの先住民の少女に中等教育を提供する取り組みから、インドで社会的に疎外された少女とSTEM分野のメンターを結び付ける取り組みまで、これらのプログラムは世界中の何千人もの少女や女性に貢献しています。また、男性が多数を占めるSTEM分野の構成を徐々に変え、より多くの有色人種の女性が参画し、多様な視点をもたらせるよう道を開いています。

各非営利団体のSTEM分野における活動を支援するため、それぞれに50,000米ドルを助成できることをうれしく思います。

従業員主導の助成先選定プロセス

F5では、助成先を選定するのは従業員です。今年の委員会は、7か国、6部門から集まった25名のF5社員で構成され、1か月にわたって申請書を読み、議論と検討を重ねたうえで、最終的な助成先候補を決定しました。

人を第一に考える企業としてF5は、助成先の選定を社員に委ねることで、F5が日々関わる地域社会に変化をもたらす機会が社員に広がると考えています。助成委員会のメンバーで、インドのF5ソフトウェアエンジニアであるHarika Vallabhaneniは、次のように述べています。「非常に有意義な経験でした。世界をこれまでとは異なる視点から見るきっかけになりました」

この取り組みに時間を割き、情熱を注いでくださった従業員の皆さんに感謝します。また、より多くのBIPOCの少女や女性がSTEM分野のキャリアに触れる機会を創出するという重要な活動に取り組む、2023 STEM Education Grantの各パートナーの皆さまに心よりお祝い申し上げます。

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