Dando continuidade à nossa série em homenagem aos F5ers que contribuem com a comunidade, a história de George Pischinas, analista de remuneração de vendas no Reino Unido, mostra o que é possível quando transformamos uma perda pessoal em ação positiva e propósito.
No início deste ano, George perdeu sua irmã Vera, de 32 anos, para um câncer raro e muito agressivo. Foi uma perda devastadora para ele e sua família. Ainda assim, ele assumiu o compromisso de transformar seu luto em uma força para o bem social.
Uma relação próxima desde o início
George sempre teve uma relação próxima com sua irmã mais velha, Vera. Eles brincavam juntos enquanto cresciam em Chalkida, uma pequena cidade na Grécia, a cerca de uma hora de Atenas. Os dois gostavam de aprender inglês no ensino médio. E ambos acabaram se mudando para o Reino Unido e concluindo seus mestrados em duas universidades que ficavam a apenas uma hora de distância uma da outra.
Para George, Vera tinha tudo a seu favor. Depois de concluir os estudos, ela se mudou para Paris, onde realizou seu sonho de ensinar inglês. Ao lado do marido, estava construindo uma família e criando a filha pequena do casal, Stella. Vera gostava de relaxar em casa, ler livros para a filha e passar tempo com a família. Ela também trabalhava no British Council em Paris, ensinando inglês como segunda língua para crianças. “Ela adorava ensinar”, relembra George. “Ela amava as pessoas, transmitir conhecimento e fazer algo divertido e inovador para as crianças.”
Lidando com um diagnóstico devastador
Em dezembro de 2021, as coisas começaram a mudar. Vera passou a ter dores de cabeça persistentes e congestão nasal e decidiu procurar um médico. A princípio, os médicos acharam que ela estava com uma infecção nos seios da face e prescreveram antibióticos, mas o tratamento não aliviou os sintomas. Por fim, ela fez uma tomografia computadorizada, que detectou uma mancha entre o nariz e o olho direito. Após uma ressonância magnética e, em seguida, uma biópsia, ela foi informada de que tinha uma forma agressiva de carcinoma nasossinusal. Os médicos levaram mais um mês para finalmente descobrir que Vera tinha carcinoma nasossinusal com deficiência de SMARCB1. Os cânceres com deficiência de SMARCB1 são extremamente letais e agressivos e afetam principalmente adultos jovens e crianças.
George conta que ficou arrasado quando Vera lhe deu a notícia. “Os cânceres com deficiência de SMARCB1 estão entre os mais difíceis que existem”, afirma. “Ninguém sabe como tratá-los, e as chances de sobrevivência são muito baixas. Portanto, a questão é por quanto tempo alguém consegue prolongar a vida com as pesquisas e os dados médicos limitados de que dispomos atualmente.”
““Sinto que estou fazendo algo extremamente importante, e isso me traz paz em relação à minha vida.” George Pischinas, Analista de Remuneração de Vendas na F5”
Enquanto pesquisava cânceres com deficiência de SMARCB1, Vera encontrou a organização SMARCB1 Hope, uma organização sem fins lucrativos dedicada a acelerar as pesquisas e encontrar tratamentos eficazes para cânceres com deficiência de SMARCB1. Vera compartilhou um podcast produzido pela organização, e George decidiu entrar em contato com seus fundadores, Cassie e Jean-Baptiste Toulouse, um casal franco-americano que havia perdido recentemente a filha, Ella, para o mesmo câncer.
Ao longo dos meses seguintes, a SMARCB1 Hope colocou a família de George em contato com pesquisadores de destaque na área e se empenhou para que Vera recebesse a imunoterapia que, segundo acreditavam, poderia prolongar sua vida. A organização também ofereceu apoio pessoal a Vera, dando-lhe suporte emocional à medida que seu estado de saúde piorava.
Encontrando propósito diante da tragédia
Há um ano, durante as festas de fim de ano, Vera ainda morava em casa. George viajou a Paris para apoiá-la enquanto ela enfrentava os terríveis efeitos colaterais dos tratamentos. Ele ficou impressionado ao ver que, quando esses efeitos diminuíram um pouco, Vera conseguiu decorar a mesa da cozinha e preparar uma refeição especial, apesar do avanço da doença. “Ela sabia que aquele seria seu último Natal e queria que todos nós comemorássemos juntos”, conta George.
Alguns meses depois, Vera foi internada pela última vez. Certo dia, durante uma visita, George se viu sentado diante de um menino em uma cadeira de rodas, que aguardava pacientemente sua sessão de quimioterapia. “Eu me senti tão impotente, sem saber o que deveria fazer”, conta George. “Ter uma criança diante de mim foi o momento em que pensei pela primeira vez: se vou perder minha irmã, farei tudo o que estiver ao meu alcance para mudar essa realidade.”
Nos últimos dias da doença de Vera, George contou à irmã sobre seu plano. “Uma das promessas que fiz a Vera foi que farei tudo o que puder para ajudar a encontrar uma cura para os cânceres com deficiência de SMARCB1, para que outras pessoas não precisem passar por isso”, diz ele.
Transformando o luto em ação
Agora voluntário na SMARCB1 Hope, George está trabalhando para cumprir essa promessa. Ele começou a conscientizar as pessoas sobre os cânceres com deficiência de SMARCB1 e recentemente obteve da F5 uma doação de US$ 5.000 do programa Community Impact Grant para ajudar a SMARCB1 Hope a alcançar um público mais amplo por meio de seu site. Ele também está liderando a estratégia de mídias sociais da organização sem fins lucrativos, liberando os fundadores para se concentrarem nas pesquisas, inclusive na realização de simpósios que reúnem pesquisadores e profissionais da área médica para acelerar o avanço rumo a tratamentos eficazes.
O trabalho voluntário está ajudando George a lidar com o luto. “Sinto que estou fazendo algo extremamente importante, e isso me traz paz”, diz ele. “E, de forma mais ampla, contribuir com a comunidade me faz bem.”
À medida que segue em frente com sua vida, George quer que outras pessoas entendam como é importante valorizar a família e os amigos. “Valorize o tempo que você tem com as pessoas que ama”, diz ele. “É importante dizer ‘eu te amo’ às pessoas próximas a você. Mais tarde pode ser tarde demais, então faça isso agora.”
Você pode encontrar nosso post anterior desta série aqui.
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