Als die Cloud erstmals aufkam, sagten viele voraus, dass sie tiefgreifende Turbulenzen in Unternehmen auslösen würde. Viele betrachteten den bevorstehenden Umbruch vor allem im Hinblick auf seine Auswirkungen auf den traditionellen Infrastrukturmarkt, da der Übergang von einem greifbaren Produkt zu einem nahezu flüchtigen Angebot äußerst schwierig ist. Und obwohl das zutraf, war es ein holpriger Weg, während der Infrastrukturmarkt zu einer softwarebasierten, auf die Cloud ausgerichteten Perspektive zurückkehrt (wohlgemerkt: Es handelt sich um eine Rückkehr, nicht um eine Transformation).
Nur wenige Experten wiesen darauf hin, dass sich der Umbruch nicht nur auf die physische Welt, sondern auch auf die Geschäftswelt auswirkte. Die Cloud und ein stärker softwareorientierter Ansatz beim Aufbau der Netzwerke und Infrastruktur, die für den Erfolg in einer Anwendungs- und API-Ökonomie erforderlich sind, machten auch eine Anpassung der Geschäftsmodelle notwendig. Dies betraf insbesondere die Verwaltung der unzähligen Netzwerk- und Infrastrukturkomponenten – einschließlich der Lizenzierung.
Die Lizenzierung eines einzelnen Geräts ist nämlich (vergleichsweise) einfach. Eine Lizenz wird gekauft, aktiviert und voilà: Das Gerät gehört Ihnen. Bei Software war es jedoch noch nie (und ich meine wirklich nie) so einfach. Einige von Ihnen erinnern sich vielleicht noch an den Aufruhr, den bestimmte Softwaregiganten Anfang der 2000er-Jahre auslösten, als sie etwas hektisch versuchten, von dem jahrelang verwendeten Lizenzmodell für einzelne CPUs auf einen mathematischen Albtraum mit mehreren CPUs und mehreren Prozessorkernen umzustellen, den selbst die „neue Mathematik“ nicht ohne Weiteres lösen konnte.
Dasselbe geschah mit der Cloud: Ihr verbrauchsabhängiges Abrechnungsmodell machte die Rückkehr zur Software deutlich schwieriger, als lediglich ein wenig Code anzupassen, damit er auf einem virtuellen oder cloudbasierten Hypervisor läuft.
Nun kommt DevOps mit seiner Vorstellung, dass alles „kontinuierlich“ ablaufen soll, und plötzlich wird die Lizenzierung zu einer erheblichen Hürde, die der Netzwerk- und Infrastrukturmarkt überwinden muss. Problematisch ist nicht nur die Geschwindigkeit, mit der Netzwerk- und Infrastrukturdienste nun bereitgestellt und konfiguriert werden müssen, sondern auch die Änderungsrate. Früher stellte man eine Infrastrukturkomponente bereit, und sie blieb an Ort und Stelle. Heute hingegen werden zahlreiche Infrastrukturkomponenten bereitgestellt, mitunter mehrmals täglich, wöchentlich oder monatlich. Die Änderungshäufigkeit nimmt zu, und der Bedarf an diesen Änderungen greift (zwangsläufig) auf das Netzwerk über. Continuous Integration (CI) und Continuous Delivery (CD) fallen in den Zuständigkeitsbereich von Anwendungsentwicklung und Betrieb. Doch Continuous Deployment erfordert die Zusammenarbeit über das gesamte Spektrum der Softwarebereitstellung hinweg – und schließt damit auch die Produktion ein.
Frühzeitige Tests in dieser Pipeline (etwa in der Test- oder Qualitätssicherungsumgebung statt in der Produktionsumgebung) sind entscheidend, um nicht nur schnelle, sondern auch zuverlässige Bereitstellungen zu ermöglichen. Bereitstellungen, die nicht die Zeit der Entwickler in Anspruch nehmen, weil aufgrund unterschiedlicher Netzwerk- und Infrastrukturarchitekturen Probleme in der Produktionsumgebung auftreten.
Ein flexibler, softwaregestützter Lizenzierungsansatz kann sowohl diese Herausforderung bewältigen als auch dem Bedarf an mehr Agilität im Produktionsnetzwerk gerecht werden. Indem Lizenzen gebündelt, zentral verwaltet und so einfach wie mit einem API-Aufruf zugewiesen werden können, können Unternehmen Entwicklungs- und Produktionsumgebungen angleichen (wichtig für Zuverlässigkeit und Konsistenz), und zugleich die erforderliche Skalierung in der Produktion beim Einsatz softwarebasierter Versionen von Netzwerk- und Infrastrukturplattformen unterstützen.
Deshalb unterstützen sowohl BIG-IQ 5.0 als auch iWorkflow 2.0 die agile Lizenzierung Tausender BIG-IP-Instanzen. Die Verwaltung von Lizenzen – nicht aber unbedingt der lizenzierten Instanzen – ist von entscheidender Bedeutung, damit Entwicklung und Betrieb bereits in früheren Phasen der Vorproduktionsbereitstellung integrieren und testen können. BIG-IQ 5.0 konzentriert sich zwar auf die Verwaltung von BIG-IP, kann aber in einem flexiblen Modell auch die Lizenzen für bis zu 5.000 BIG-IP-Instanzen verwalten und unterstützt damit die schnelllebigeren, agilen Entwicklungsumgebungen, die heute durch DevOps entstehen. Dies ist besonders wichtig, da sich Architekturen weiterentwickeln und Anwendungsdienste wie der Lastenausgleich als Teil der Architektur enger mit Anwendungen (und Microservices) gekoppelt werden anstatt als externe, nachträglich angefügte Komponenten zu fungieren.
Die mit der Cloud einhergehenden Umwälzungen – sowohl im Betrieb als auch bei den Geschäftsmodellen – sind bis heute spürbar. Doch es braucht mehr als nur den Ansatz, „den eigenen Code in einer VM/einem Container bereitzustellen“. Auch eine Anpassung an die veränderten Geschäftsmodelle ist erforderlich, die durch die Cloud eingeführt und möglicherweise unbeabsichtigt als „der maßgebliche Weg“ für die absehbare Zukunft etabliert wurden. F5 BIG-IP 5.0 und iWorkflow 2.0 sind darauf ausgelegt, sich in diesen „maßgeblichen Weg“ einzufügen und sicherzustellen, dass die benötigten App-Dienste zügig bereitgestellt werden, wenn Unternehmen diese Grundlage in ihren eigenen Rechenzentren einführen – unabhängig davon, ob diese physisch oder kurzlebig sind.
Über den Autor
Lori MacVittie ist Distinguished Engineer und Chief Evangelist im Office of the CTO von F5 und verfügt über umfassende Expertise in den Bereichen Anwendungsbereitstellung, Automatisierungsstrategie und Infrastruktur. Sie ist dafür bekannt, Komplexität verständlich zu machen – ob sie Leitplanken für KI-Agenten definiert, fragile Multicloud-Architekturen analysiert oder die Grenzen skalierbarer Systeme auslotet. Sie verfügt über mehr als dreißig Jahre Branchenerfahrung in der Anwendungsentwicklung, IT-Architektur sowie im Netzwerk- und Systembetrieb. Bevor sie zu F5 kam, war sie als mehrfach ausgezeichnete Technologie-Redakteurin tätig. MacVittie hat einen Masterabschluss in Informatik und ist eine produktive Autorin, deren Veröffentlichungen die Bereiche Sicherheit, Cloud und Unternehmensarchitektur abdecken. Außerdem spielt sie leidenschaftlich gern Brett- und Videospiele und vertritt mit voller Überzeugung klare Ansichten zum Thema Käse.
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