A edge sempre existiu. Bem, pelo menos desde que a primeira onda da Internet trouxe a necessidade de resolver o problema da “última milha”. Como a vontade dos consumidores de explorar uma Internet aparentemente infinita era prejudicada por conexões discadas pouco confiáveis, surgiu a primeira versão da edge com uma solução: aproximar o conteúdo estático do usuário.
Desde então, outras duas ondas de evolução da Internet pressionaram a computação de borda a também evoluir.
Cada onda da Internet elimina obstáculos à computação onipresente e em tempo real. No entanto, cada onda também traz novos desafios. Geng Lin, CTO da F5, aborda esse caminho evolutivo em mais detalhes em seu artigo mais recente, “A terceira onda da Internet.”
Nesse artigo, chegamos à conclusão inevitável de que, até recentemente, não havia necessidade de uma plataforma na borda. Os desafios de conectividade foram solucionados pelos avanços nas redes. O design e a arquitetura de aplicações se adaptaram prontamente à nuvem, mas a crescente economia digital atraiu agentes mal-intencionados. Ataques volumétricos interromperam as operações das empresas, enquanto códigos maliciosos e malwares se tornaram uma fonte de lucro.
Ainda não havia necessidade de uma plataforma na borda, pois seu caminho evolutivo consistia em proteger empresas e aplicações por meio da inserção de serviços mais próximos do usuário. Isso permitia que agentes mal-intencionados fossem detectados e neutralizados antes que pudessem interromper as operações ou conseguir violar as defesas de uma empresa.
Mas hoje estamos surfando a terceira onda da Internet e, embora ela esteja trazendo novos recursos, também está introduzindo novos desafios. Embora a conectividade de banda larga seja quase onipresente, a quantidade de dispositivos e usuários que se comunicam constantemente pela rede ainda representa um desafio de desempenho. Os invasores se tornaram ainda mais ardilosos e buscam explorar a presença generalizada de aplicativos e dispositivos, bem como o apetite aparentemente insaciável dos consumidores por interações digitais.
A resposta a esses desafios é a evolução inevitável da edge. Mas, agora, as únicas coisas que podemos aproximar do usuário são os aplicativos e os dados de que ele precisa para realizar atividades digitais.
A edge, da forma como evoluiu, não foi criada para oferecer suporte à distribuição de aplicativos e dados. Para viabilizar esses recursos, é necessária uma plataforma. Uma plataforma de aplicações de edge.
Projetando uma plataforma de aplicações Edge 2.0
Não se cria uma plataforma desse tipo de qualquer jeito. Simplesmente adicionar a capacidade de implantar recursos computacionais em redes de borda existentes não resolve por completo os desafios impostos pela terceira onda da Internet. Tampouco aproveita plenamente uma das mudanças mais significativas da computação: a capacidade de dispositivos e endpoints de participar das soluções.
Aplicações e dispositivos não são mais receptores passivos de informações. Eles são participantes ativos, muitas vezes iniciando conexões e determinando decisões. As abordagens atuais de plataformas de edge computing se baseiam em aplicações como receptoras passivas de informações. É necessária uma nova abordagem para aproveitar plenamente o potencial da computação distribuída.
Essa abordagem garante que as necessidades de segurança, escalabilidade e velocidade das aplicações na borda sejam atendidas sem comprometer a experiência dos desenvolvedores e das equipes de operações. Ela também exige atenção às tendências tecnológicas paralelas relacionadas à observabilidade e ao uso de IA e aprendizado de máquina para a automação de processos empresariais, de segurança e operacionais.
Embora características gerais, como as descritas por nosso CTO, Geng Lin, em seu manifesto Edge 2.0, forneçam diretrizes abrangentes para uma plataforma Edge 2.0, também é necessário considerar aspectos de design no nível arquitetural.
É fácil dizer que uma plataforma desse tipo deve ser “segura por padrão”, “oferecer observabilidade nativa” e “proporcionar autonomia”, mas o que isso significa em termos das tecnologias e abordagens que devem ser consideradas? Mais importante ainda, como elas devem ser incorporadas a uma plataforma de aplicações Edge 2.0?
Essas e outras perguntas são respondidas em nosso artigo mais recente, “Princípios fundamentais do Edge 2.0,”, de autoria do tecnólogo ilustre Rajesh Narayanan e de Mike Wiley, CTO de Aplicações da F5.
O caminho para aproveitar a evolução do ecossistema de edge está claro: ele passa por uma plataforma de aplicações Edge 2.0.
Sobre o autor
Lori MacVittie é engenheira distinta e evangelista-chefe no Escritório do CTO da F5, com ampla experiência em entrega de aplicações, estratégia de automação e infraestrutura. Ela é conhecida por transformar complexidade em clareza, seja definindo diretrizes para agentes de IA, analisando arquiteturas multinuvem frágeis ou investigando os limites de sistemas escaláveis. Ela acumula mais de trinta anos de experiência no setor, abrangendo desenvolvimento de aplicações, arquitetura de TI e operações de redes e sistemas. Antes de ingressar na F5, atuou como editora de tecnologia e recebeu diversos prêmios. MacVittie tem mestrado em Ciência da Computação e é uma autora prolífica, com publicações que abrangem segurança, nuvem e arquitetura empresarial. Ela também é uma entusiasta de jogos de tabuleiro e videogames, além de ter opiniões assumidamente fortes sobre queijos.
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